[설특집] 설명절 귀성·귀경길, 타이어 안전점검은 필수

타이어 마모도 측정 서비스. 사진=한국타이어앤테크놀로지 제공

설은 먼 곳에 있는 가족들과 직접 만나 새해 첫 인사를 나눌 수 있어 다른 명절보다 더욱 큰 의미로 다가온다. 하지만 KTX나 버스 등 교통수단을 이용하지 않는 자가용 운전자들은 오랜만에 하는 장거리 운전이 부담스러울 수 있다. 출발 전·후 타이어 점검을 마쳐 위험 부담은 줄이고 가족과 함께 하는 즐거움은 키워보자.

◇적정 공기압…안전한 주행 전제조건=타이어 공기압 체크는 주기적으로 해야 한다. 특히 계절이 바뀌거나 휴가철, 명절 등 장거리 운행 전후에는 반드시 점검해야 한다. 적정 공기압을 유지하지 못하면 타이어 수명이 단축되는 것은 물론 연비도 떨어지며 사고 발생률이 높아진다. 적정 타이어 공기압은 차량 문 안쪽 스티커, 연로 뚜껑 안쪽 또는 차량 매뉴얼 등에서 확인 가능하다. 또 타이어의 공기압을 주기적으로 자동 감지해 일정 수치 이하로 줄었을 때 운전자에게 경고등을 보여주는 TPMS(타이어 공기압 경고장치)로도 공기압을 확인할 수 있다. 타이어 공기압은 자연적으로 빠져나가기 때문에 매월 점검해야 한다는 사실도 잊지 말아야 한다.

◇마모 타이어, 미끄럼 사고 위험 높여=일반적으로 '타이어 마모도 체크'를 하면 100원짜리 동전을 떠올리곤 한다. 그보다 더 정확하게 마모상태를 육안으로 확인할 수 있는 방법이 있다. 타이어 트레드(노면과 닿는 타이어 표면) 홈 속에 돌출된 마모한계선을 기준으로 이곳과 가깝게 트레드가 닳았는지 확인하면서 마모의 정도를 판단하는 것이다. 안전운전을 위해서는 마모한계선인 1.6㎜가 되기까지 기다리기보단 2.8㎜ 정도인 상태에서 여유를 두고 교체하는 것이 좋다. 마모된 타이어는 제동거리에 직접적인 영향을 주기 때문에 미끄럼 사고를 유발할 수 있다.

◇타이어 앞뒤 위치교환하면 수명 높여=타이어는 앞·뒷바퀴의 역할과 사용하는 힘도 각각 다르기 때문에 마모 상태에도 차이가 난다. 특히 FF(전륜구동) 자동차의 경우 앞바퀴가 구동과 조향을 함께하기 때문에 마모가 심한데 비해 뒷바퀴는 회전만 할 뿐이므로 마모가 적다. 균일하지 못한 타이어 마모의 편차를 수정하기 위한 방법이 타이어 위치교환이며, 주행거리 약 8000-1만㎞를 기준으로 앞뒤 타이어 위치를 바꾸면 타이어 4개 마모 정도가 비슷해진다. 이렇게 주기적으로 타이어의 위치를 교환하면 타이어를 경제적으로 사용할 수 있다. 참고로 방향성이 있는 타이어는 좌우 교체가 불가능하기 때문에 같은 방향의 앞뒤 타이어만 바꿔 끼울 수 있다.

◇주행 시 방향 쏠린다면 휠 얼라인먼트 점검=휠 얼라인먼트는 자동차 휠의 각도와 방향, 위치 등을 바르게 조정하는 것이다. 올바른 휠 얼라인먼트는 최적의 조종안정성을 유지하고 타이어의 성능을 최고로 발휘시켜 준다. 1만㎞ 또는 6개월 주기로 점검하는 것이 좋으며, 운전자의 주행 습관이나 차의 상태에 따라 주기는 달라질 수 있다. 휠 얼라인먼트는 방지턱을 넘을 때처럼 서스펜션(자동차의 구조장치로 노면의 충격이 차체나 탑승자에게 전달되지 않게 충격을 흡수하는 장치)에 충격이 가해지거나 차량 사고 등이 발생했을 때 틀어진다. 일정 속도에서 주기적으로 핸들이 떨리는 경우, 직진 주행 시 한 방향으로 쏠리는 경우, 편마모가 발생하는 경우 등에는 반드시 휠 얼라인먼트를 조정해야 한다.

◇휠 밸런스 확인해 핸들 떨림 방지해야=휠 밸런스는 납으로 만든 추를 휠에 붙여 균형을 맞추는 작업으로 휠의 무게를 같게 해줘 밸런스를 조정해 준다. 휠 밸런스가 맞지 않으면 고속 주행 시 타이어가 좌우로 흔들리는 현상이 일어나 차량에 진동이 온다. 밸런스 조정을 통해 주행 시 타이어 진동을 예방하고 타이어의 불규칙한 마모를 예방한다. 고속 주행 시 안정성을 위해 휠 얼라인먼트와 함께 반드시 점검해야 한다.

타이어 공기압 체크는 주기적으로 해야 한다. 특히 계절이 바뀌거나 휴가철, 명절 등 장거리 운행 전후에는 반드시 점검해야 한다. 사진=한국타이어앤테크놀로지 제공

한국타이어는 전문 인력과 첨단 장비로 표준화된 차량관리 서비스를 제공하는 티스테이션 460여곳을 운영 중이다. 사진=한국타이어앤테크놀로지 제공