순방서 외연 넓힌 김건희, 문화 넘어 식량안보까지 챙겨

김 여사, UAE 국빈 방문서 외교내조 부각
UAE 유력 인사들과 친밀한 분위기로 대화
경제외교 순방 측면 지원 평가
두바이에선 식량안보 이슈 꺼내, 다보스에도 동행

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 17일(현지시간) 두바이 현지의 스마트팜 진출 기업인 아그로테크를 방문해 재배 중인 토마토를 시식하고 있다. /사진=뉴시스

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 17일(현지시간) 두바이 통치자인 모하메드 빈 라시드 알 막툼 UAE 부통령 겸 총리의 딸인 셰이카 라티파 빈트 모하메드 알 막툼 공주와 두바이 미래박물관을 시찰하고 있다. /사진=뉴시스

【두바이(UAE)·취리히(스위스)=김학재기자】 윤석열 대통령의 아랍에미리트(UAE) 국빈 방문에 함께 한 부인 김건희 여사가 기존 문화 콘텐츠 영역을 넘어 식량안보 문제까지 다양한 방면으로 외연을 확장하고 있다.

단순히 대통령 부인으로서 행보에 그치기 보다 UAE 주요 유력 인사들의 방한을 권유하면서 윤 대통령의 경제외교 순방에 외교내조로 힘을 보탠 것은 물론, 기후위기 속 식량안보에 대한 경각심을 높이면서 무게감 있는 행보를 보였다는 평가다.

스위스로 이동한 김 여사는 윤 대통령의 다보스 포럼 참석에도 동행해 경제외교 순방을 지원할 것으로 알려졌다.

김 여사는 17일(현지시간) 두바이 미래박물관을 방문, 셰이카 라티파 빈트 모하메드 알 막툼 공주와 환담을 나누면서 활발한 문화적 교류를 당부했다.

라티파 공주는 두바이 통치자인 모하메드 빈 라시드 알 막툼 UAE 부통령 겸 총리의 딸로, 두바이 문화예술청장으로서 문화·예술 정책을 이끌고 있다.

아트페어, 북페어, 두바이 디자인주간 등 미래를 준비하는 두바이 프로젝트에 한국이 주빈국으로 참여하지 못했던 것을 언급한 김 여사는 "한국과 두바이가 다양한 문화교류를 통해 미래를 함께 열어가며 발전할 수 있는 기회가 마련되기를 바란다"고 말했고 라티파 공주도 이에 화답했다고 김은혜 홍보수석이 전했다.

김 여사는 라티파 공주의 상당한 태권도 실력도 언급하면서 "편하신 때 한국에 오셔서 우리 문화를 직접 느끼실 날을 고대한다"고 한국 방문을 제안했고, 라티파 공주도 이에 응했다.

앞서 김 여사는 윤 대통령과 모하메드 빈 자이드 알 나하얀 UAE 대통령과의 국빈 오찬에서 셰이크 만수르 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 부총리 겸 대통령실 장관 옆자리에 배석해 방한 예정인 만수르 부총리에게 관광지를 추천해주기로 했다.

김 여사는 모하메드 대통령 모친인 셰이카 파티마 빈트 무바라크 알 케트비 여사와의 친교 만찬에선 파티마 여사가 UAE 여성 인권 향상에 많은 노력을 쏟은 것에 존경심을 표하는 등 화기애애한 분위기 속에 만찬이 진행됐다.

특히 누라 알카아비 문화·청소년부 장관의 영접으로 UAE 대통령궁을 돌아볼 때에는 모하메드 대통령과 윤 대통령이 여러모로 공통점이 많음을 강조하면서 "장관님이 다음에 한국에 오시면 저희에게 해주신 것처럼 꼭 청와대를 소개해드리고 싶다"고 화답하기도 했다.

이러한 문화 행보와 외교내조 외에도 김 여사는 두바이 현지의 스마트팜 진출기업인 아그로테크(AgroTech) 사를 방문해 식량안보 이슈를 꺼내들었다.

김 여사는 아그로테크 관계자 안내로 토마토 재배시설의 흙을 만져보며 재배 중인 토마토를 직접 시식하기도 하면서 큰 관심을 보였다.

이 자리에서 김 여사는 "기후환경의 위기 속에서 식량안보는 중요한 문제"라면서 "사막이어서 신선한 농산물을 기대하기 어려울 것으로 예상했는데 이 같은 재배가 가능하다니 놀랍다. 우리 기업이 전 세계적 식량문제 해결에 크게 기여하고 있는 것 같아 자랑스럽다는 말을 전하고 싶다"고 말했다.