"선관위에 맡기면 부정선거"… 與, 전대 음모론 골머리

與강성당원 문자폭탄 압박
"당이 직접 투표 관리해야"
황교안도 출마해 與 곤혹
선관위 "조작 불가" 반박

국민의힘 전당대회를 중앙선거관리위원회(중선위)에 맡기면 부정 선거가 발생한다는 음모론이 고개를 들고 있어 당이 골머리를 앓고 있다. '부정 투표론' 중심에 섰던 황교안 전 자유한국당 대표가 직접 전당대회에 출마한 상황이라 당에선 이러지도 저러지도 못하고 눈치만 살피고 있다.

18일 국민의힘 관계자에 따르면 최근 책임당원들은 투표 관리를 중선위에 맡기지 말고 당이 직접 해야 한다고 주장하는 문자 폭탄을 연일 받고 있다. 문자메시지 발신자는 '국민의힘 책임당원 전국연대(국책연대)'로, 이들은 중선위는 투표의 실시간 검증과 사후 검증이 불가능하고 당사자가 아니어도 모바일 투표가 가능해 부정 투표에 대한 우려가 크다고 주장한다.

중선위 시스템인 'K보팅' 모바일 투표는 투표 종료와 동시에 모든 기록이 삭제되므로 사후 검증이 불가능하다고 주장한다. 현행 방식대로 투표하면 선거인 번호와 생년월일만 알면 당사자가 아니어도 투표가 가능한 만큼 쉽게 조작할 수 있다는 뜻이다.

국책연대는 지난해 12월 국민의힘 대표를 직접 당원 손으로 뽑고 부정과 불법 세력에 강력히 맞서 싸우겠다며 출범한 단체다. 특히 이 단체는 황 전 대표를 지지하는 외곽 조직으로 활동하고 있다. 지난해 12월 일찌감치 당대표 출마를 선언한 황 전 대표는 줄곧 지난 21대 총선을 4·15 부정 선거로 규정하며 중선위를 '부정 선거 근원지'라고 지목해왔다.

그간 부정 투표를 주장하는 단체와 소송전 등을 벌여온 중선위는 '펄쩍' 뛰고 있다. 모바일 투표는 투표 대상자에게 생년월일과 본인 확인 인증 과정을 거치도록 해 대리 투표가 어렵게 해뒀고, 투표 페이지 링크(URL)도 별도로 제공하고 있다는 것이다. 투표 종료 직후에 기록이 삭제된다는 주장 역시 실제로는 종료 후 7일간 데이터를 보관하며 이의 제기가 있을 때 검증할 수 있도록 해뒀다는 것이다. 중선위 관계자는 "대리 투표가 어렵도록 이중, 삼중으로 인증 절차를 추가해뒀다"면서 "투표 조작은 불가능하다"고 밝혔다.

이런 중선위 해명에도 국책연대는 국민의힘 중앙당 홈페이지 게시판에 중선위 위탁을 반대하는 글을 연이어 올리며 여론전에 나서고 있다. 국민의힘 관계자는 "황 전 대표 지분이 큰 국책연대에서 중선위의 전당대회 관리를 반대하는 것은 이전 부정 선거 음모론과 큰 틀에서는 유사한 주장"이라며 "선거를 앞두고 곳곳에서 각종 이익을 추구하는 조직들이 활동하고 있는 만큼 이에 대한 각별한 주의가 필요하다"고 말했다.

그러나 이런 당원들을 적극적으로 제재하거나 말렸다가는 자칫 당대표 후보로 출마한 황 전 대표에 대한 공정성 시비에 휘말릴 수 있어 실질적 조치는 하지 못하고 있다.

여야를 막론하고 당대표와 최고위원을 선출하는 주요 선거는 중선위 주관하에 치러왔다. 매일경제가 중선위에서 확보한 당대표 및 경선 위탁권리 지원 현황(2006년 이후)에 따르면 여야 원내 1당의 모든 선거는 중선위가 위탁 관리해왔다. 중선위는 더불어민주당(전신 포함)과 국민의힘(전신 포함) 주요 선거를 각각 17건과 12건 주관했다. 그 외에 창조한국당, 자유선진당, 바른미래당 등 원내 소수 정당의 주요 당대표 선출 선거도 전부 중선위가 위탁 관리했다. 특히 당대표 경선은 2008년 2월 정당법 개정으로 위탁 관리가 의무화된 상황이다.

중선위 관계자는 "투명하고 공정한 정당 선거를 위해 이미 오래전부터 위탁 관리 형식으로 중선위가 주관해왔다"며 "오랜 시간 주관해 선거 관리 노하우와 공정성이 보장된 상황에서 부정 선거 논란 제기는 부적절하다"고 말했다.

[추동훈 기자 / 전경운 기자]