이창용 "올해 물가-경기 상충 고려해야"...금리 동결 무게?

(서울=뉴스1) 사진공동취재단 = 이창용 한국은행 총재가 13일 오전 서울 중구 한국은행에서 금융통화위원회 새해 첫 통화정책방향회의를 마친 뒤 기자간담회를 하고 있다. 한국은행 금융통화위원회는 이날 기준금리를 연 3.25%에서 3.50%로 0.25%포인트 인상했다. 2023.1.13/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

이창용 한국은행 총재가 18일 "지난해에는 5% 이상의 고물가 상황이 지속되면서 물가에 중점을 두었다면 올해는 물가에 중점을 두면서도 경기·금융안정과의 '트레이드 오프(상충관계, trade-off)'도 면밀하게 고려해야 하는 한해가 될 것"이라고 말했다. 물가 안정을 위해 금리를 더 올릴 경우 경기에 부정적이란 점을 강조한 것으로, 추가 기준금리 인상보다는 동결에 무게를 둔 발언으로 풀이된다.

이 총재는 이날 서울 중구 세종대로 프레스센터에서 '주요국과 비교한 한국의 통화정책 운용 여건'을 주제로 외신기자 간담회를 열고 이 같이 밝혔다.

한은은 지난 13일 올해 첫 금융통화위원회를 열고 기준금리를 연 3.25%에서 3.5%로 0.25%포인트 인상한 바 있다. 기준금리가 글로벌 금융위기 때인 2008년 11월(4%) 이후 14년 2개월 만에 가장 높은 수준으로 올라가며 시장의 관심은 한은이 추가 인상에 나설 것인지에 쏠렸다.

이 총재는 지난 13일 금통위 직후 기자간담회에서 본인을 제외한 금통위원 6명 중 절반은 동결, 나머지 절반은 추가 인상 가능성을 배제하지 말아야 한다는 의견을 밝혔다고 말했다. 통화정책방향 결정문에서 기준금리 동결 가능성을 시사한 상황에서 시장의 기대가 기준금리 동결로 쏠리지 않도록 금통위원들의 의견을 공개한 것으로 풀이된다.

그러나 이 총재의 이날 발언은 기준금리 추가 인상보다는 동결 가능성이 더 크다는 점을 시사하는 것으로 보인다. 물가안정 외에도 경기와 금융안정을 고려해야 한다는 것은 금리를 더 올리지 않거나 인상 속도를 늦추겠다는 뜻으로 해석 가능하기 때문이다.

이 총재는 부동산 시장 안정과 가계부채 부담을 언급하기도 했다. 이 총재는 "부채문제로 한국의 금융시스템에 단기적으로 문제가 발생할 가능성은 없어 보인다"면서도 "부동산 관련 부문에서 어려움이 나타날 가능성을 배제하기는 어렵다"고 말했다.

또 이 총재는 "한국의 가계부채 구조는 통화정책 결정을 더 복잡하게 만드는 요인으로 작용하고 있다"며 "한국의 단기부채 및 변동금리 비중은 다른나라에 비해 상대적으로 높다"고 말했다. 이 총재는 "만기가 1년 이하인 가계부채 비중이 천제의 3분의 1 수준이며 가계부채의 80% 정도가 변동금리 대출로 이뤄져 있다"며 "이에 통화 긴축 및 주택 가격 하락에 대한 소비지출 및 경기의 민감도가 더 크게 나타날 수 있다"고 밝혔다. 그러면서 "금리인상 효과 누적으로 인플레이션과 경기간 상충관계가 커질 수 있다"고 밝혔다.

한은에 따르면 한국의 변동금리 가계대출 비중은 지난해 11월말 기준 77% 수준이다. 미국(2%)과 영국(8%), 독일(11%) 등에 비해 매우 높은 수준이다. 호주(78%)와 유사하고 노르웨이(96%)보다는 낮다.

소비자물가 상승률 둔화 속도는 유럽에 비해 느릴 것으로 예상했다. 국제유가 하락세가 유럽보다 덜 반영될 가능성이 크기 때문이다.

이 총재는 "올해 물가 흐름을 예상해보면 식료품과 에너지를 제외한 근원인플레이션(물가상승)은 주요국과 마찬가지로 둔화 흐름이 이어질 것으로 보인다"면서도 "한국의 소비자물가 둔화 흐름은 지난해 국제유가 급등의 영향이 뒤늦게 반영되며 주요국과 달라질 수 있다"고 말했다.

이 총재는 "유로지역은 지난해 에너지요금 상승률이 40%를 상회한 반면 한국에서는 13%에 그쳤다"며 "이에 따라 올해 유가수준이 작년보다 낮아져도 누적된 비용인상압력이 전기·가스요금 등에 뒤늦게 반영되면서 (물가) 둔화속도가 상대적으로 더딜 수 있다"고 했다.

세종=안재용 기자 poong@mt.co.kr

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