누녜스에 가려진 2인자, EPL서 ‘라이벌’로 재회할까

[포포투=백현기]

다르윈 누녜스에 가려졌던 곤살루 하무스가 맨체스터 유나이티드의 타깃이 되고 있다.

맨유는 공격수 영입에 박차를 가하고 있다. 이번 시즌 맨유 감독으로 부임한 에릭 텐 하흐는 초반에 리그 2연패를 당하며 위기에 내몰렸지만, 점점 잉글리시 프리미어리그(EPL)에 자신의 전술을 최적화하면서 팀을 하나의 콘셉트 안에 녹여내고 있다. 최근에는 맨체스터 시티를 2-1로 잡으면서 4위까지 올라섰다.

하지만 시즌 중반 예상치 못한 변수가 발생했다. 바로 크리스티아누 호날두의 이탈이었다. 이번 시즌부터 출전 기회가 점차 줄어든 호날두는 맨유에 불만을 품기 시작했다. 결국 지난달에는 피어스 모건의 TV쇼에 출연해 "맨유가 나를 배신했다"는 인터뷰를 하기도 했다.

사실상 맨유와 등을 돌린 셈이었다. 결국 맨유는 호날두와 계약을 해지했고, 호날두는 팀을 떠나 사우디 아라비아의 알 나스르로 이적했다. 호날두가 나가면서 맨유는 공격수 영입에 열을 올리고 있다. 마커스 래쉬포드가 활약하고 있지만 텐 하흐 감독은 여러 대회에서의 야망을 내비치면서 두터운 스쿼드의 중요성을 피력했다. 텐 하흐 감독은 "우리는 가능하면 모든 대회에서 우승을 하고 싶다. 그러기 위해서는 더 많은 선수들이 필요하다"고 밝혔다.

여러 공격수들이 연결됐다. 맨유는 아틀레티코 마드리드의 주앙 펠릭스, AC 밀란의 하파엘 레앙, 올리비에 지루까지 굵직한 공격수들에게 두루 관심을 가졌다.

그 중에서 최근 가장 부상하는 후보는 벤피카의 곤살루 하무스다. 하무스의 이번 카타르 월드컵은 특별했다. 16강 스위스전에서 해트트릭을 기록한 하무스는 소속팀 벤피카에서도 이번 리그에서 14경기 11골을 터뜨리며 포르투갈 프리메이라리가에서 득점 선두를 달리고 있다.

맨유는 구체적인 관심을 내비치고 있다. 포르투갈 매체 ‘오 조구’는 “맨유가 최전방 스트라이커 대체자로 곤살루 하무스를 후보로 두고 있다. 그는 벤피카에서 누녜스에 가려졌지만 월드컵에서 스타로 떠올랐다”고 밝혔다. 누녜스와 하무스는 벤피카에서 동료였는데, 같은 포지션이었고 누녜스가 더 많은 출전 기회를 부여받았다. 누녜스에 밀렸던 하무스가 프리미어리그로 입성한다면 그리고 그 행선지가 맨유라면, 누녜스와 리버풀과 완전한 라이벌 구도를 가지게 된다. 하무스의 맨유행에 팬들의 관심도 모이고 있다.

백현기 기자 hkbaek11@fourfourtwo.co.kr

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