'간첩단 사건' 수사 전국으로 확대 양상…창원·제주서 서울·광주까지

방첩당국, 18일 오전 민주노총 본부 사무실 등 최소 4곳 압수수색
노조 소속 인사 일부, 해외서 북한 공작원 지령 받아 '반정부 활동' 정황

18일 오전 경찰이 국정원 압수수색이 이루어지고 있는 서울 영등포구 전국보건의료산업노동조합 사무실 앞 통행을 통제하고 있다. 국가정보원과 경찰청이 18일 국가보안법 위반 혐의로 민주노총 서울 사무실에 대한 압수수색 영장 집행에 들어갔다. 국정원은 제주 'ㅎㄱㅎ', 창원 '자통' 등 간첩단 혐의 지하조직 사건 수사 과정에서 확보한 증거를 토대로 강제 수사가 필요하다는 판단에 따라 법원으로부터 민주노총과 보건의료노조 사무실에 대한 압수수색 영장을 발부받았다. 2023.1.18/뉴스1 ⓒ News1 김진환 기자

(서울=뉴스1) 김서연 기자 = 국가정보원과 경찰이 18일 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 본부 사무실과 산별 노동조합의 사무실을 전격 압수수색했다. 제주와 창원에서 시작된 이른바 '간첩단 사건'과 관련한 수사가 전국으로 확대되는 모양새다.

이날 방첩당국의 압수수색 대상이 된 곳은 서울 종로의 민주노총 본부와 영등포구의 보건의료노조 사무실, 광주 기아자동차 공장 사무실 등 최소 4곳인 것으로 전해졌다. 방첩당국은 노조 소속 일부 구성원들이 북한의 지령을 받고 하부 조직을 만드는 등 반정부 활동을 한 정황을 포착해 '국가보안법 위반' 혐의를 적용한 것으로 알려졌다.

이번 수사 역시 '간첩단 사건' 수사의 일환인 것으로 보인다. 그간 방첩당국은 전국 각지에서 북한의 지령을 받은 '지하조직'이 활동한 정황을 수사해 왔다.

최근에는 제주 지역 진보 인사들이 중심이 된 'ㅎㄱㅎ'(한길회) 사건과 창원의 '자주통일 민중전위' 관련 수사에 속도를 내고 있었다.

방첩당국은 이번 민주노총 관련 압수수색이 제주와 창원의 사건과 직접 연관은 없는 별건이라는 입장이지만, 해당 사건을 수사하는 중에 이번 사건과 관련한 단서도 포착된 것으로 전해졌다.

특히 당국은 해외에서 북한 공작원의 지령을 받고 국내에서 지하조직을 조직하는 등 활동 방식과 북한과의 연계 방식이 제주·창원 사건과 유사한 점에 주목하고 있다고 한다.

제주·창원 사건을 시작으로 불거진 '간첩단 수사'가 전국으로 확대되는 수순으로, 일각에서는 방첩당국의 수사가 더 확대돼 '사상 최대 규모'가 될 것이라는 예상을 내놓기도 한다. 국정원과 경찰도 이날 압수수색 대상이 더 있음을 시사하며 "자세한 수사 내용에 대해서는 더 밝히기 어렵다"라는 입장을 냈다.

방첩당국은 이번 사건의 수사가 최소 '수년간' 진행됐다고 밝혔다. 사안의 성격상 증거 수집 등에 있어 상당한 시간이 필요했기 때문인 것으로 보인다. 전국적으로 진행했던 내사가 법원에 의해 영장이 발부된 '강제수사' 단계로 전환된 것은, 방첩당국이 적용하려는 혐의와 관련한 충분한 증거가 확보됐음을 시사하는 대목이기도 하다.

방첩당국은 앞서 수사가 진행된 제주·창원 간첩단의 경우 북한의 대남 공작기구인 '문화교류국' 소속 추정 공작원의 지령을 받아 국내에서 활동한 혐의가 있다고 보는 것으로 알려졌다.

창원에 거점을 둔 '자주통일 민중전위'(자통)는 2016년부터 동남아에서 북한 공작원과 접촉했으며, 제주지역 진보정당 전·현직 간부가 주축이 된 'ㅎㄱㅎ'를 조직한 강모 씨도 2017년 캄보디아에서 공작원과 접선한 것으로 파악됐다고 한다.

당시 강씨는 대남공작조와 회합하며 암호 프로그램 사용 등 통신 교육을 받고 국내로 돌아왔고 이후 북한으로부터 지속적으로 '부문 조직 건설' 지령을 받은 것으로 전해졌다. 2022년 9월 결성된 'ㅎㄱㅎ'를 뜻하는 한길회는 '조국통일의 한길을 가겠다'라는 뜻인 것으로 알려졌다.

이후 창원과 제주의 조직은 북한의 지시에 따라 '반 보수·반 정부·반미' 투쟁을 전개한 것으로 파악되고 있다. 가능한 많은 국가 기밀을 수집해 북한에 보고하고 국내에서는 일반인을 대상으로 한 북한 영화 상영식을 개최하는 등 선전 사업을 병행하면서다.

북한은 이들에게 조직 활동 비밀을 '목숨으로 지키고' 불법적 활동을 합법으로 잘 위장할 것도 지시한 것으로 전해졌다.

sy@news1.kr