"고기는 선홍, 지방은 우윳빛"...설 명절 소고기 선택법은?

1월12일 서울 중구 롯데마트 서울역점을 찾은 시민들이 장을 보고 있다. <연합뉴스>

설 명절을 앞두고 소고기 수요가 늘 것으로 예상되는 가운데 농촌진흥청은 17일 찜, 탕, 전 등 명절 요리에 두루 쓰이는 소고기 고르는 요령과 보관 방법을 소개했다.

육안으로 고기 색, 지방색, 근내지방도, 고깃결 등 육질을 확인하고 고기 색은 밝은 선홍색, 지방색은 우윳빛을 띠면서 윤기가 나는 고기가 좋다.

살코기 속에 가늘고 섬세한 근내지방(마블링)은 고르게 퍼져있어야 한다. 고깃결은 근육의 절단면이 건조하지 않고 탄력이 있는 고기가 좋다.

또 소고기 용도와 요리 방법을 고려해야 한다. 명절 요리에 많이 쓰이는 소고기 부위는 갈비, 사태, 양지, 우둔 등이다. 갈비는 용도에 따라 구이용이나 찜용으로 구매하고 찜용 갈비는 지방과 힘줄이 적은 것을 선택해 겉쪽 근막은 요리 전에 제거한다.

구이용 갈비는 선홍색을 띠면서 근내지방이 적당히 있고 근막이 적은 것을 선택해야 한다. 뼈에 붙은 고기는 질기기 때문에 고기의 결을 보면서 직각으로 칼집을 넣어 손질하면 연하게 먹을 수 있다.

국거리로 쓰이는 사태와 양지는 붉은색 살코기와 지방만 있는 것보다는 근막 같은 결합 조직이 적당히 있는 것이 맛있다. 근막은 질기지만 오랜 시간 끓이면 깊은 맛을 낸다.

산적이나 꼬치를 만들 때 쓰는 우둔과 설도는 근막이 없고 고깃결이 균일한 것이 좋다. 손질할 때 얇게 썬 다음 고깃결과 직각이 되도록 칼집을 내주면 한결 부드러워진다.

명절이 끝나고 남은 생고기는 진공포장 상태로 섭씨 0∼4도에서 약 10∼14일 냉장 보관해 숙성시키거나 냉동 보관한다. 냉동 보관할 때는 지퍼 봉지에 넣고 공기를 최대한 빼내야 산화와 수분 증발을 막아 고기 품질을 유지할 수 있다.

농진청 관계자는 "한우 사육 마릿수는 역대 최고 수준이나, 최근 경기 위축으로 축산물 소비가 저조해 농가가 어려움을 겪고 있다"며 "설 대목을 계기로 한우 소비가 살아나길 바란다"고 말했다.

정석준기자 mp1256@dt.co.kr