해수부, 귀어귀촌 진입 장벽 허물고 어촌 살리기 나서

제2차 귀어귀촌 지원 종합계획(2023년~2027년) 확정해 발표
일과 휴가 즐기는 공간 마련… 청년에게는 어선과 양식장 임대

정부가 귀어귀촌을 바라는 이들을 위해 초·중·고생 자녀의 유학을 장려하고 청년층에는 어선과 양식장을 임대한다. 또 일과 휴가를 즐길 수 있는 공간을 마련해 도시인들이 어촌을 경험할 수 있도록 한다.

17일 해양수산부는 이 같은 내용을 담은 ‘제2차 귀어귀촌 지원 종합계획’(2023년~2027년)을 확정했다. 이 계획은 귀농어·귀촌 활성화 및 지원에 관한 법률에 따른 것으로 5년 마다 수립된다. 앞서 해수부는 지난 2018년부터 귀어학교 7곳 조성, 귀어 창업 및 주택구입 자금 지원, 청년 어촌정착 지원, 어선 청년임대사업 등이 포함된 제1차 종합계획을 진행을 추진한 바 있다. 일정 부분 성과도 거뒀다. 2021년 귀어인은 1216명으로 2017년(991명)에 비해 23% 늘었다.

해양수산부가 ‘제2차 귀어귀촌 지원 종합계획’을 수립하고 귀어인 유입을 통해 어촌 활성화를 추진하기로 했다. 사진은 어업인들 모습. 국제신문DB

그러나 1차 종합계획은 어업과 양식업 종사를 목적으로 하는 귀어인을 위한 성격이 강해 어촌에 새로 진입하려는 이들에 대한 대책은 미흡하다는 지적이 많았다. 또 귀어 희망자가 느끼는 장벽이 여전히 높다는 여론도 있었다.

이에 해수부는 이런 장단점을 바탕으로 새 계획을 만들었다. 우선 해수부는 귀어귀촌에 대한 잠재적인 수요를 늘리기 위해 ▷어촌 살아보기 ▷4도(都) 3촌(村) 프로그램 도입(어촌마을에 주 3일 동안 머물며 어촌생활 체험) ▷‘일(work)+휴가(vacation)’를 뜻하는 워케이션과 어촌을 합친 ‘어(漁)케이션’ 20곳 설립 ▷초중고생 대상 어촌유학 등을 추진한다.

이와 함께 어선·양식장·유휴부지 등 어촌의 자산에 투자할 수 있는 어촌자산 투자 펀드를 조성하는 한편 ‘어촌형 크라우드 펀딩’을 도입해 어촌 민간투자를 활성화하기로 했다. 민관 공동 출자로 만들어지는 어촌자산 투자펀드는 투자금으로 어촌자산(어선· 양식장)을 구입한 뒤 수익금을 투자자에게 배당하는 방식으로 운영된다. 어촌형 크라우드 펀딩은 비대면 체계를 통해 귀어인 생산품 공동구매, 어촌마을 기부 등에 필요한 소액투자를 유치하는 것이 핵심이다. 아울러 어촌체험휴양마을에 청년이 선호하는 해양레저를 즐길 수 있는 공간을 마련하고 전문가를 양성해 이들의 어촌 취업을 지원한다. 기존에 수산업 분야로 한정되었던 정착자금 지원 대상은 관광과 정보통신(IT) 등의 분야까지 확대된다.

어촌 진입장벽 완화와 자생력 강화를 통한 방안도 이번 계획에 들어 있다. 해수부는 어선청년임대사업의 대상을 늘리고 장기적으로는 공공기관이 어선을 매입해 임대하는 방식으로 전환하기로 했다. 또 초기 투자비용이 큰 양식장도 공공기관이 임차해 귀어인 등에게 재임대할 수 있도록 관련 법령을 개정할 예정이다.

해수부는 제2차 종합계획이 차질 없이 이행되면 2027년까지 연간 귀어촌인 41만여 명, 귀어인 7500여 명 유치가 가능할 것으로 내다봤다. 조승환 해수부 장관은 “관계부처, 지자체, 어업인들과 지속적으로 소통해 이번에 제시된 목표가 달성될 수 있도록 하겠다”고 말했다.