몰래 버린 하수, 총유기탄소 비율로 추적한다

국립환경과학원, 새 평가기법 국제저널 게재
총유기탄소 배출원별 기여율 산출기법 개발

(환경부 제공) ⓒ 뉴스1

(서울=뉴스1) 황덕현 기자 = 환경부 소속 국립환경과학원은 하천에 유입되는 총유기탄소의 배출원별 기여율을 산출할 수 있는 평가 기법이 환경공학 국제학술지인 '워터리서치' 1월호에 게재됐다고 17일 밝혔다.

총유기탄소(TOC)는 물 속에 함유되어 있는 유기물질의 전체 탄소량을 의미한다.

물 속의 유기물질 양을 90% 이상 측정할 수 있어서 하천 유기물질 관리에 용이하다. 기존에는 유기물질의 30~60%만 측정할 수 있는 화학적 산소 요구량이 사용됐다.

특히 물환경보전법 개정에 따라 2020년 1월부터 폐수배출시설과 공공폐수처리시설 방류수의 유기물질 관리지표가 화학적산소요구량에서 총유기탄소량으로 변경돼 유기탄소 관리가 까다로워졌고, 이에 따라 보다 세밀한 평가 기법이 필요했다.

환경과학원은 새 기법을 통해 비가 내리기 전과 후의 환경오염물질 배출원별 유기탄소 기여율 등을 확인할 수 있게 됐다.

새 기법은 농경지와 축사, 하수종말처리장, 산업단지, 분뇨처리장 등의 불법 배출 여부 등을 보다 객관적으로 추적·확인할 수 있는 근거가 된다.

국립환경과학원 관계자는 "토양, 지하수, 나뭇잎 등 자연에서 유래한 유기탄소 기원인지, 인위적인 오염원에서 유래한 것인지 기원을 파악하는데 유용하게 활용될 것"이라고 말했다.

ace@news1.kr