야탑NC백화점 천장 균열… 원희룡 “삼풍도 전조 무시해 사고”

경기도 성남시 분당구에 있는 NC백화점 야탑점에서 천장에 균열이 생기는 사고가 발생했다.

16일 오후 한 온라인 커뮤니티에 ‘NC야탑백화점 현재상황’이라는 제목의 글이 올라왔다. 작성자는 “완전 무섭다. 2층에는 천장 다 금 가기 시작했다. 계속 운영 중”이라는 글과 함께 백화점 내부 사진을 여러 장 올렸다. 균열이 생긴 천장에 판자를 덧대 안전봉으로 고정한 모습과 기둥에 부착된 유리가 부서진 모습이 눈에 띈다.

소방당국은 분당구청으로부터 이와 관련한 민원이 발생했다는 신고를 접수한 뒤 현장에 출동했다. 점검 결과 건물 노후화로 인해 여러 층의 천장 석고보드에 균열이 발생한 것으로 파악됐다. 경찰 관계자는 “소방당국이 현장에 나와 건물 안전을 조사했는데 이상이 없다는 결과가 나왔다”고 말했다.

천장 균열로 인한 인명피해는 없었으나 백화점 측이 별다른 조치 없이 영업을 계속해 논란이 됐다.

윤석열 대통령의 아랍에미리트(UAE) 순방에 동행한 원희룡 국토교통부 장관은 페이스북에 “야탑 NC백화점에 대한 긴급 보고를 받았다. 안전하다는 것이 확인될 때까지는 일단 영업을 중단하고 출입을 통제해야 하는데, 그 상태에서 영업을 계속했다는 것은 아직도 우리 사회에 안전불감증이 만연해 있다는 증거”라고 지적했다.

이어 “과거 삼풍백화점도 전조가 있었음에도 이를 무시하고 무리하게 영업을 하다가 큰 사고로 이어졌다”며 “직접 현장을 확인하지 못해 답답합니다만, 안전에 관해서는 조그만 틈조차 방심하고 허용해서는 안 된다. 차라리 과잉반응이 낫다. 우선 신상진 성남 시장과 통화해 바로 필요한 조치를 하도록 요청했다”고 덧붙였다.

김동연 경기지사는 밤사이 현장을 찾아 상황을 점검했다. 김 지사는 트위터에 “긴급히 경기도소방재난본부에 현장 출동 등 대처를 지시했고, 17일 소방·경찰·시청이 합동으로 정밀 점검 예정”이라면서 “검사 결과 이상이 없을 것으로 판단될 때까지 영업중지 예정이다. 안전관리에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.

앞서 야탑 NC백화점에선 2018년에도 천장 붕괴 사고, 2020년엔 원인을 알 수 없는 화재가 발생한 바 있다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com