“박찬호 어린시절 떠올라” 피츠버그, 심준석 영입

구단 SNS 통해 입단 사실 발표 “1선발까지 성장할 수 있는 재능”

- 이달 말 美서 계약 마무리 예정
- 韓 신인 최다 계약금 경신 주목

한국의 ‘괴물 투수’ 심준석(19·사진)이 예상대로 미국프로야구 피츠버그 파이리츠 유니폼을 입는다.

MLB닷컴은 16일(한국시간) “피츠버그가 국제 유망주 랭킹 10위인 심준석과 입단에 합의했다”고 전했다. 피츠버그 구단도 공식 SNS를 통해 심준석과의 계약 사실을 알렸다. 피츠버그는 심준석과 함께 국제 유망주 랭킹 26위인 도미니카공화국 출신 외야수 레이먼드 모라를 영입했다.

MLB닷컴은 “심준석은 평균 시속 151~154㎞, 최고 161㎞의 빠른 공을 던진다. 12시에서 6시 방향으로 떨어지는 커브를 갖췄고, 자신의 모든 구종을 잘 제구한다”며 “10대 초반부터 빠른 공을 던지고 침착하게 투구하는 등 성장 과정을 지켜보면 박찬호의 어린 시절이 떠오른다”고 설명했다. 한국인 최초의 메이저리거 박찬호는 빠른 공과 커브를 주무기로 빅리그에서 124승을 거뒀는데, 그가 마지막으로 몸담은 구단도 피츠버그였다.

피츠버그 구단도 심준석에 대한 기대를 숨기지 않았다. 피츠버그 국제 스카우트 디렉터인 비즈카이노는 지역 언론과 인터뷰에서 “심준석은 3선발에서 1선발까지 성장할 수 있는 재능이 있다. 더불어 그의 적극적이면서도 타자를 압도하는 스타일을 봤을 때 마무리투수도 가능하다”며 “평균 이상의 패스트볼을 지니고 있으며 두 번째 구종도 꾸준히 발전 중”이라고 평가했다.

행선지가 정해진 만큼 계약금 규모에 관심이 쏠린다. 심준석은 이달 말 미국으로 건너 가 피츠버그와의 계약을 마무리할 예정이고, 계약이 끝나면 구단에서 공식 발표할 계획이다.

피츠버그는 국제 아마추어 선수 영입에 582만5500달러(약 72억3000만 원)를 쓸 수 있는데, 구단이 선택한 유망주 중 심준석의 랭킹이 가장 높은 만큼 계약금 규모 역시 클 것으로 전망된다. 국제 유망주 랭킹 9위 외야수 브랜든 마에야(쿠바)는 440만 달러에 뉴욕 양키스 유니폼을 입었고, 11위 외야수 아리엘 카스트로(쿠바)는 미네소타 트윈스와 250만 달러에 계약했다. 심준석의 계약금도 이들과 비슷한 수준일 공산이 크다. 이 경우 심준석은 24년 만에 아마추어 신분으로 미국프로야구에 직행한 한국 신인 선수 최고 계약금 기록을 깰 수도 있다. 지금까지 기록은 성균관대 재학 중이던 1999년 225만 달러를 받고 애리조나 다이아몬드백스에 입단한 투수 김병현이 갖고 있다.