‘성남FC’ 일주일도 안돼 ‘대장동’ 소환, ‘쌍방울’까지···당혹스런 민주당

이재명 더불어민주당 대표가 16일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 자리에 앉고 있다. 박민규 선임기자

검찰이 16일 대장동·위례 개발 특혜 의혹과 관련해 이재명 더불어민주당 대표에게 소환을 통보하면서 민주당이 당혹감에 휩싸였다. 이 대표가 성남FC 후원금 의혹으로 검찰에 출석해 조사를 받은 지 6일 만이다. 민주당은 이 대표 소환을 “검찰의 정치쇼”라며 거세게 비판했지만, 이 대표 변호사비 대납 의혹에 연루된 김성태 전 쌍방울 회장의 귀국도 임박해 당내에서는 위기감이 커지고 있다. 개헌과 기본소득 등 ‘기본사회’ 이슈 제기를 통해 ‘사법 리스크’에 따른 수세 국면을 전환하려고 한 이 대표의 계획도 암초에 부딪혔다.

서울중앙지검 반부패수사1부(부장검사 엄희준)·3부(부장검사 강백신)가 이날 배임·공직자 이해충돌방지법 위반 등 혐의 피의자로 이 대표에 출석을 통보한 소식이 알려지자 민주당은 분주하게 돌아갔다.

천준호 당대표 비서실장은 기자들과 만나 “당대표비서실로 소환 통보가 오지 않았다. 대장동 사건에 대응하는 이 대표 측 변호인도 없다”며 “검찰에서 소환 통보 사실을 알렸으니 이제 곧 (소환 통보요구서를) 대표비서실로든 의원실로든 보낼 것”이라고 말했다.

박성준 민주당 대변인은 논평을 통해 “국민들의 설 밥상에 윤석열 정부의 국정 실패와 무능 대신 야당 대표를 향한 조작 수사를 올리려는 검찰의 언론플레이에 유감을 표한다”며 “윤석열 정치검찰의 조폭식 정치수사쇼에 신물이 날 지경이다. 이런 검찰이 어떻게 사법정의를 구현할 수 있다는 말이냐”고 밝혔다. 박 대변인은 “검찰은 이 대표 변호인에게 구두로 소환요구를 하자마자 언론에 사실을 흘린 것으로 보인다. 일방적 검찰의 주장만 난무하고 있다”며 “일례로 소환 일자를 조율하고 있다는 것은 사실이 아니다”라고도 말했다. 이 대표는 별다른 입장을 내지 않았다.

민주당은 검찰의 연이은 이 대표 소환 통보에 당혹스러워하는 분위기가 역력했다. 이번 소환 통보가 수원지검 성남지청이 지난 10일 성남FC 후원금 의혹으로 이 대표를 조사한 뒤 일주일도 지나지 않아 이뤄졌기 때문이다. 앞서 대장동 의혹으로 이 대표 최측근인 김용 전 민주연구원 부원장과 정진상 전 당대표비서실 정무조정실장이 구속기소됐다. 민주당은 이 대표가 직접적으로 연루된 증거는 나오지 않았고, 검찰이 ‘끼워 맞추기 수사’를 한다고 비판해왔다.

민주당은 일단 이 대표의 출석 여부를 놓고 고민에 빠졌다. 당 지도부에서는 검찰에 끌려다니듯 매번 소환조사에 응해야 하느냐는 의견도 적지 않다. 친이재명계로 분류되는 김병기 민주당 수석사무부총장은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “설을 앞두고 소환 통보해서 설 민심에 영향을 미치겠다는 의도 외에 다른 이유가 있습니까”라고 글을 올리며 검찰을 비판했다. 장경태 최고위원은 SNS에 “정치검찰의 충성경쟁식 소환 러시를 강력히 규탄하며 이 대표의 출석을 극구 반대한다”고 밝혔다.

그러나 이 대표가 검찰 소환에 응하지 않으면 검찰이 국회에 이 대표 체포동의안을 제출하는 빌미를 제공할 수 있다. 이 대표와 민주당이 ‘방탄 프레임’에 갇히면서 지지율이 하락할 여지도 있다.

민주당은 설 연휴 전 이 대표를 위원장으로 하는 기본사회위원회와 헌법개정특별위원회를 출범할 예정이다. 개헌 및 민생을 설 연휴 화두로 삼으려 했으나 이번 소환 통보로 동력이 떨어지게 됐다. 오는 17일로 예정된 김성태 전 회장의 귀국 이후 검찰의 쌍방울그룹 비리 및 이 대표 변호사비 대납 의혹 수사가 본격화되면 이 대표의 사법 리스크 악영향이 극대화될 것이란 당내 우려가 나온다.

한 비이재명계 재선 의원은 이날 기자와의 통화에서 “대장동·성남FC 수사는 제 3자가 걸쳐있는 것과 달리 변호사비 대납은 이 대표와 직접 연관된 사건으로 번질 수 있다”며 “이 대표와 김 전 회장이 서로를 모른다고 주장하지만, 둘 사이 연관성이 나온다면 민주당엔 총선 전까지 계속 악재로 작용할 것”이라고 말했다.

윤승민 기자 mean@kyunghyang.com