김건희 여사, UAE 대통령 모친 파티마 여사와 만찬

윤석열 대통령과 함께 아랍에미리트연합(UAE)을 국빈 방문 중인 김건희 여사가 15일(현지시간) 아부다비 대통령궁을 방문, 내부를 둘러보고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령과 함께 아랍에미리트연합(UAE)을 국빈 방문 중인 윤 대통령 배우자 김건희 여사는 15일(현지시간) 아부다비의 바다궁에서 무함마드 빈자예드 알나흐얀 대통령의 어머니인 셰이카 파티마 빈트 무바라크 알 케트비 여사와 만찬을 함께 했다.

김은혜 대통령실 홍보수석은 16일 이번 친교 만찬은 파티마 여사의 초청으로 이뤄졌다고 서면브리핑을 통해 밝혔다. 파티마 여사는 고 셰이크 자이드 빈술탄 알나흐얀 전 대통령의 부인이기도 하다.

김 수석에 따르면 김 여사는 만찬에서 “UAE의 국모로서 국민의 큰 신뢰와 사랑을 받고 계시는 파티마 여사님을 만나 뵙게 되어 기쁘다”고 감사 인사를 전했다. 이에 파티마 여사는 “이러한 규모의 국빈 방문은 무함마드 대통령 취임 이후 그리고 역사적으로도 보기 어려운 수준”이라며 “무함마드 대통령이 ( (윤 대통령의 방문에) 특별한 관심을 갖고 있다”고 화답했다. 김 여사는 파티마 여사를 한국에 초대했고, 파티마 여사는 한국을 방문하겠다고 화답했다고 김 수석은 전했다.

김 여사는 만찬에 앞서 고 자이드 전 대통령의 묘소를 참배했다는 사실을 전하며 “자이드 대통령의 관용에 대한 정신을 느낄 수 있었다”고 말했고, 파티마 여사는 만수르 부총리 겸 대통령실 장관을 통해 “고 자이드 대통령과 관련된 책을 전달하겠다”고 답했다.

또한 김 여사는 파티마 여사가 UAE의 여성 인권 향상과 사회 참여 증진을 위해 많은 노력과 관심을 쏟아온 점에 존경심을 표하며 “파티마 여사님이 창립한 모자 최고위원회에서 여사님의 이름을 딴 모자상을 시상 중인 것으로 알고 있는데 대단히 뜻깊고 의미 있는 활동”이라며 “수상 기회가 한국을 비롯한 전 세계의 기관이나 개인에게도 확대되면 더욱 좋을 것 같다”고 말했다.

김 여사는 같은 날 만찬에 앞서 알와탄 대통령궁을 방문해 누라 알카아비 문화·청소년부 장관과 환담을 나눴다고 김 수석은 밝혔다.

김 여사는 알카아비 장관의 영접을 받으며 대통령궁을 돌아봤다. 무함마드 대통령은 김 여사를 위해 알카아비 장관을 영예 수행으로 임명했다고 한다.

대통령궁 도서관을 찾은 김 여사는 “최근 UAE 국민들께서 한국 책을 많이 읽고 있다고 들었는데, 우리 책이 UAE에서도 영화나 드라마 등 문화컨텐츠로 확장되길 기대한다”며 “올해 한국과 UAE 샤르자에서 각각 열릴 국제도서전에 많은 관심을 가져달라”고 말했다. 이에 알카아비 장관은 “그렇지 않아도 올 6월에 있을 서울 국제도서전에 꼭 참석해보려 한다”고 화답했다.

알카아비 장관은 또한 “몇 해 전부터 UAE 정부가 처음으로 대통령궁을 대중에 개방하고 있으며 한국의 청와대도 국민 품으로 돌려진 것으로 알고 있다”고 말했다. 이에 김 여사는 무함마드 대통령과 윤 대통령의 취임일이 지난 5월이고, 양국 대통령의 연배도 비슷해 공통점이 많다는 점을 언급하며 “장관님이 다음에 한국에 오시면 오늘 저희에게 해주신 것처럼 꼭 청와대를 소개해드리고 싶다”고 답했다.

윤석열 대통령과 함께 아랍에미리트연합(UAE)을 국빈 방문 중인 김건희 여사가 15일(현지시간) 아부다비 대통령궁 내 도서관을 찾아 방명록을 작성하고 있다. 연합뉴스

유설희 기자 sorry@kyunghyang.com