홍명보 감독 "아마노에 대한 생각 변함없어…인신공격 아냐"

프로축구 울산 현대의 홍명보 감독이 맞수 전북 현대로 옮긴 일본인 미드필더 아마노 준을 공개적으로 비판한 데 대해 자기 생각은 변함없다고 밝혔습니다.

홍 감독은 오늘(16일) 울산 롯데시티호텔에서 진행된 2023 K리그 동계 전지 훈련 미디어 캠프에서 기자회견을 시작하면서 "요즘 우리에게 이슈가 되는 문제가 있는데 제 생각을 밝혔고 그 생각에는 변함이 없다"고 말했습니다.

아마노는 지난 시즌 일본 요코하마 F.마리노스에서 울산으로 임대돼 K리그1 30경기에서 9골 1도움을 기록하며 울산이 17년 만에 리그 정상에 오르는 데 힘을 보탰습니다.

하지만 지난 시즌이 끝나고 울산과 계약 연장이 불발됐고, 이번 시즌을 앞두고 원소속팀 요코하마에서 전북으로 다시 임대 이적했습니다.

홍명보 감독은 지난 11일 기자회견에서 아마노가 팀을 옮긴 과정에 대해 불만을 표출하며 그를 강도 높게 비난했습니다.

당시 홍 감독은 "처음에 저와 얘기할 때는 돈이 중요한 것이 아니라고 했지만 결국은 돈 때문에 전북으로 이적한 것"이라며 "거짓말을 하고 전북으로 간 셈인데, 지금까지 일본 선수를 많이 만나봤지만 역대 최악"이라고 직격탄을 날렸습니다.

아마노는 이튿날 전북 구단 미디어 캠프에서 "울산은 진심으로 생각하고 (협상) 자리를 만든 적이 없다. 그래서 나는 계약할 생각이 없다고 받아들였다"고 반박했습니다.

그는 "홍 감독님께 울산에 남겠다고 말한 것은 사실이다. 그러나 울산은 전북에서 나에게 정식 오퍼를 하고 난 뒤에 미팅을 잡았다"면서 "울산 구단 프런트와 홍 감독님의 온도 차에 곤혹스러웠다"고 돌이켰습니다.

이에 대해 울산은 홍 감독의 기자회견 후 A4용지 두 장짜리 자료를 내어 아마노와의 협상 과정에 관해 설명하고 아마노의 주장을 재반박했습니다.

"계약에 대해 정식적으로 이야기를 나눈 적이 없다"는 아마노의 말에 대해 울산은 "홍명보 감독과 코치진, 사무국은 지난해 7월과 10월, 11월 아마노와 완전 이적 혹은 임대 이적 연장에 대해 논의, 합의를 진행한 바 있다. 나아가 연봉과 조건에 대해서도 상호 합의가 완료돼 11월 3일 요코하마로 두 번째 제안서도 보냈다"고 밝혔습니다.

울산은 또 "지난해 10월 31일 구단과 선수 개인 합의 완료에 따라 요코하마 측에 임대 연장 제안서를 전달했으며, 11월 4일에는 사진 합의된 내용에 따라 아마노에게 개인 계약서를 전달했다"면서 "울산은 지난해 7월부터 아마노의 잔류를 위해 홍 감독, 이케다 및 조광수 코치, 구단 사무국까지 나서서 선수와 미팅을 진행했다"라고 덧붙였습니다.

아마노의 얘기를 듣고 나서 다시 미디어 앞에 서게 된 홍 감독은 "앞서 기자회견도 아마노와 계약 과정을 다 알고 한 것"이라고 강조했습니다.

아마노에 대한 홍 감독의 비판에 대해 '선수에게 인신공격한 것 아니냐'는 논란도 있다는 말에는 "나는 절대 인신공격을 하지 않았다"고 잘라 말했습니다.

홍 감독은 "나는 일본에서 5년 동안 선수 생활을 했다. 많은 친구가 있고 존경하는 지도자도 일본에 있다"면서 "일본에 갔을 때 존경하는 감독님이 한 분 계셨는데 나는 아마노에게 그런 감독이 돼주고 싶다는 생각은 했다. 결과적으로는 그리되지 않았지만, 개인적으로 인신공격은 하지 않았다"고 거듭 말했습니다.

(사진=한국프로축구연맹 제공, 연합뉴스)

김용태 기자tai@sbs.co.kr