네팔 추락 항공기 블랙박스 발견…"생존자 나올 가능성은 無"(종합)

68명 사망·4명 실종…오전 수색작업 재개·블랙박스 발견

15일(현지시간) 72명을 태운 항공기가 추락한 네팔 중부 포카라에서 구조팀이 수색 작업을 진행하고 있다. 2023.01.15/뉴스1 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 김민수 기자

(서울=뉴스1) 최서윤 기자 = 네팔에서 72명의 승객을 태우고 추락한 항공기 실종자 수색 작업이 16일 오전 재개된 가운데, 생존자를 발견할 가능성은 현재로선 전혀 없다(nil)고 현지 고위당국자를 인용해 AFP 통신이 보도했다.

보도에 따르면 이 고위당국자는 AFP에 "지금까지 시신 68구를 수습했고 4구를 더 찾고 있다"며 "기적이 일어나길 기도하지만, 생존자를 발견할 가능성은 없다"고 말했다.

앞서 전날(15일) 네팔 수도 카트만두에서 휴양지 포카라로 향하던 현지 예티항공 ATR 72기가 착륙 직전 추락, 승무원 4명을 포함한 총 72명 탑승객 중 68명이 사망했다.

현지 구조당국은 전날 시신 63구를 수습하고 협곡에서 시신 5구를 추가 발견, 이날 오전 수습했다.

또 실종된 4명의 수색 작업을 이날 오전 재개했다.

이와 함께 이날 블랙박스도 발견했다고 카트만두 당국은 밝혔다. 당국에 따르면 추락한 항공기의 조종석 음성 녹음기와 비행 데이터를 담은 블랙박스는 현재 양호한 상태다.

블랙박스는 특수 알고리즘을 통해 모든 운항 정보를 기록하는 만큼, 조사가 이뤄지면 자세한 사고 원인과 당시 정황이 밝혀질 것으로 보인다.

네팔 당국은 이날 국가 애도의 날을 선포하고 참사조사위원회를 설치, 재발 방지 대책을 강구한다는 방침이다. 아울러 수습된 희생자의 신원 확인과 추가 조사를 거쳐 시신을 유족에게 인도할 예정이다.

한편 해당 항공기에는 △네팔 국적자 57명 외에도 △한국인 2명을 포함해 △인도인 5명 △러시아인 4명 및 △아르헨티나 △아일랜드 △호주 △프랑스 국적자 각 1명이 탑승했던 것으로 확인됐다.

이에 우리 정부도 구조·수색 소식에 촉각을 기울이고 있다.

네팔은 에베레스트를 포함, 세계에서 가장 높은 14대 고산 중 8곳을 끼고 있다. 이런 고산 지대는 급격한 기상 변화로 비행 중 위험 상황이 잦아 조종사들 사이에서도 운항이 까다로운 지역으로 꼽힌다.

이런 탓에 네팔에서는 2000년 이후에만 지금까지 약 350명이 비행기나 헬리콥터 추락으로 사망한 바 있다. 그중에서도 이번 사고는 약 30년 만에 가장 치명적인 항공기 추락 사고로 기록될 전망이다.

sabi@news1.kr