타운하우스·일자리 주는 '지역활력타운' 인구소멸 늦출까

행안부 등 5개 부처 인구감소지역에 조성 업무협약 체결

정부가 올해 처음으로 지방소멸 위기에 봉착한 인구감소지역 89개 시·군·구 대상으로 '지역활력타운' 조성에 나선다. 지역활력타운은 은퇴자·청년층의 지역 정착을 지원하기 위해 주거·문화·복지 등이 복합된 맞춤형 주거거점을 조성하는 사업이다.

행정안전부를 포함한 정부 5개 부처는 지방소멸 위기 극복을 위해 이같은 내용이 담긴 업무협약을 체결한다고 16일 밝혔다.

그간 정부는 지역사회가 직면한 지방소멸과 초고령화 등 인구 위험에 대응하고 국정목표인 '대한민국 어디서나 살기 좋은 지방시대'를 실현하기 위해 이번 사업을 추진해왔다. 특히 인구감소와 일자리 축소 등 복합적으로 나타나는 지방소멸 위기를 해소하기 위해선 부처 간 칸막이를 없애야 한다는 각계 요구를 반영해 정부 내 5개 부처가 손을 잡았다.

행안부 관계자는 "지역개발 사업의 경우 부처별 목적에 따라 개별적으로 추진됐고, 사업 규모도 작아 성과와 국민 체감도가 낮다는 한계가 있었다"며 "이같은 점들을 보완한 지역활력타운 사업을 통해 지속적인 지방 이주와 정착을 이어갈 계획"이라고 강조했다.

정부는 앞으로 베이비붐 세대의 고령층 진입과 귀촌인구 확대 등으로 지방이주 수요가 증가할 것으로 판단하고 있다. 하지만 양질의 주택과 기반시설 부족에 따른 생활 불편 등으로 인해 지방 이주가 쉽지 않을 것으로 보고 있다.

이에 따라 정부는 단독주택과 타운하우스 등 다양한 유형의 주거형태와 공급방식(분양·임대)으로 맞춤형 정착지를 제공하고, 관계부처 협업으로 문화·복지 등 필수 생활서비스를 통합적으로 지원할 방침이다. 또 생활 불편 해소를 위해 각 부처가 연계 가능한 지원사업을 메뉴판 방식으로 마련한다. 지방자치단체는 지역 특성에 적합한 사업을 선택해 계획을 수립한다. 공모에 관련 사업이 선정될 경우 각 부처의 연계사업을 통합 지원받는다.

부처별 세부 지원 방안을 보면 행안부는 지방소멸대응기금 등을 활용해 지역활력타운 기반을 조성하고, 문화체육관광부는 국민체육센터와 같은 체육·문화 기반시설을 확충한다. 보건복지부는 돌봄과 보건·의료서비스 등을 체계적으로 제공하고, 국토교통부는 주택 지원과 지역개발사업 인·허가, 도시재생 사업 등을 통해 안정적인 주거공급을 추진한다. 중소벤처기업부는 이주자들이 직업 활동을 지속해 나갈 수 있도록 일자리를 만드는데 중점을 둔다.

행안부는 올 상반기 공모를 통해 지역활력타운 시범 적용 시·군·구를 선정하고 내년엔 대상을 더욱 확대한다는 계획이다. 아울러 관계부처와 지자체간 지역투자발전협약을 체결해 지원내용과 방식을 확정하고 사업을 추진할 예정이다.

최훈 행안부 지방자치균형발전실장은 "부처 간 칸막이를 없앤 진정한 협업을 통해 지방소멸 위기에 대응할 것"이라며 "앞으로도 일자리·관광 등 연계·협력 분야를 더욱 확대해 나가겠다"고 말했다.

이창명 기자 charming@mt.co.kr