심미성 중요한 앞니, 임플란트 진행시 고려할 점은? [건강 올레길]

인간에게 있어 먹는 행위만큼 중요한 일도 없다. 골고루 영양분을 섭취해야 건강하고 활력 넘치는 생활을 유지할 수 있기 때문이다. 이때 무엇보다 중요한 것이 치아건강이다. 잘 먹고, 잘 씹고, 잘 소화시키는 것이 중요하기 때문이다.

치아는 보통 성인의 경우 사랑니 빼고 28개가 일반적이다. 모든 치아가 각각의 기능이 있어 어느 하나라도 소홀히 해선 안되는데, 그중 앞니는 음식물을 자르고 발음의 정확성에 도움을 주고 어금니는 맷돌처럼 음식물을 잘게 부수어 소화되기 쉽게 만든 등의 역할을 한다.

하지만 나이가 들면 신체 곳곳에서 노화현상이 나타나기 마련, 치아 또한 충치나 치주염뿐 아니라 각종 구강질환에 노출될 위험이 높아지면서 상실하는 경우가 발생한다. 그중 치아의 가운데 위치해 말하거나 웃을 때 가장 눈에 띄는 앞니를 상실한 경우에는 기능적인 문제 뿐만 아니라 심미적으로도 큰 영향을 미친다. 다행히 치아 기능회복을 위한 치료 방식들이 등장하면서 도움을 주고 있다. 그중 임플란트가 대표적이다.

임플란트는 기존 보철치료와는 달리 자연치아와 유사한 형태인 심미적인 기능 및 저작기능을 회복시켜주기 때문에 만족도가 높다.

하지만 앞니의 경우 잇몸뼈가 다른 부위에 비해 얇은 편에 속해 정확한 진단이 우선되어야 한다. 자칫 뼈가 얇아진 상태에서 진행하게 되면 부자연스러운 개선으로 치료 후 만족도가 떨어질 수 있기 때문이다. 최근에는 뼈 속까지 들여다보는 3D 디지털 모의수술 등 정밀한 컴퓨터 분석을 통한 맞춤형 가이드를 통해 정확한 위치와 각도, 깊이를 설정할 수 있도록 도움을 주고 있다.

더불어 심미적인 조화가 중요한 만큼 주변치아와의 조화를 이룰 수 있도록 하는 것이 중요하다.

고르다치과의원 최재용 원장은 “임플란트가 대중적인 치료법으로 선호 받고 있지만 난이도가 높은 치료이기 때문에 치과 선택에 있어 신중을 기해야 한다”며 “의료진의 실력, 섬세함은 기본이고 오랜 경력과 경험으로 맞춤형 진행을 할 수 있는 곳인지, 합리적인 가격을 제시하는지, 믿을 수 있는 정품 재료를 사용하고 있는지 등을 확인해야 한다”고 설명했다.

양형모 기자 hmyang0307@donga.com