팬데믹 3년, 누적 확진 3000만명 육박… 실내마스크 자율화 언제?

(종합)다음주 코로나19 누적 확진자 수 3000만명 넘을 듯실내 마스크 의무화 조정 시기 곧 발표

(서울=뉴스1) 장수영 기자 = 15일 서울 영등포 지하상가를 찾은 시민들이 쇼핑을 하고 있다. 오는 17일 열리는 국가감염병위기대응자문위원회의 실내마스크 착용 의무 조정에 대한 회의 결과에 따라 방역당국이 설 연휴를 앞두고 실내마스크 착용 의무를 해제할 가능성도 있는 것으로 알려졌다. 2023.1.15/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

다음 주 국내 코로나19(COVID-19) 누적 확진자 수가 3000만명을 넘을 것으로 전망된다. 지난해 8월 3일 누적 2000만명 확진자를 넘어선 지 약 160여일 만이다. 국민 대다수가 코로나19 감염 이력이 생기는 셈이다. 정부는 본격적인 실내 마스크 의무화 조정을 논의한다. 앞서 정부가 실내 마스크 자율화 요건으로 설정한 4개 기준 가운데 3개가 충족했다. 이르면 설 연휴 전 중앙재난안전대책본부(중대본) 논의를 거쳐 실내 마스크 의무화 조정 시기를 발표할 것으로 예상된다.

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누적 확진 3000만명 임박… 160여일 만에 1000만명 감염

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질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면, 15일 0시 기준 신규 확진자 수는 3만2570명이다. 이날 3만여명이 추가되면서 국내 누적 코로나19 확진자 수는 2980만6891명이 됐다. 전체 인구수 대비 코로나19 발생률은 57.7%다.

주간 확진자 수 발생 추이를 고려하면 다음 주 중 누적 확진자 수가 3000만명을 넘어설 전망이다. 최근 한 주간 발생하는 누적 확진자 수는 약 30만명이다. 이번 주(9~15일) 발생한 확진자 수는 28만6390명이다.

누적 확진자 수가 2000만명을 넘은 건 지난해 8월 3일이다. 다음 주 누적 3000만명을 넘어서면 160여일 사이에 1000만명이 추가로 코로나19에 확진된 셈이다. 같은 해 3월 23일 누적 1000만명을 처음 넘어선 지 133일 만에 2000만명을 넘은 것보다는 느려졌다.

대한민국 전체 인구(5155만8043명) 기준 3000만명은 약 58%다. 재감염자를 제외하면 국민 두 명 중 한 명은 코로나19에 감염된 셈이다. 그러나 정부는 실제 코로나19 감염자 수가 통계에 드러난 것보다 더 많을 것으로 추정한다.

13일 발표된 2차 항체 양성률 표본 조사에 따르면, 국민 10명 중 7명은 코로나19 감염 경험이 있는 것으로 추정된다. 조사 기간 중 누적 확진자 발생률 51.5%와 비교하면 자연 감염률이 18.5%p(포인트) 높기 때문이다. 국민 10명 중 5명이 공식적으로 코로나19 확진 판정을 받고, 걸리지 않은 줄 알았던 나머지 5명 중 2명은 자신도 모르게 감염됐다는 뜻이다.

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실내 마스크 해제 본격 논의… 연휴 전 당장 벗기는 힘들듯

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(징흥 AFP=뉴스1) 우동명 기자 = 10일 (현지시간) 중국 윈난성 시솽반나다이족자치주에 있는 징흥의 장례식장에서 코로나19 사망자가 화장을 준비하고 있다. ⓒ AFP=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

정부는 다음 주 실내 마스크 착용 의무화 조정을 본격적으로 논의한다. 우선 17일 국가 감염병 위기대응 자문위원회에서 전문가 의견을 수렴한다. 이어 중대본 논의를 거친 뒤 설 연휴 직전인 오는 18일 또는 20일 발표할 것으로 보인다.

마스크 해제 논의가 탄력받는 이유는 정부가 설정한 4개 기준 중에서 3개가 충족했기 때문이다. 앞서 정부는 실내 마스크 착용 의무화 조정 기준으로 △환자 발생 안정화 △위중증·사망자 발생 감소 △안정적 의료 대응 역량 △고위험군 면역 획득 4개를 제시했다.

환자 발생 안정화는 2주 연속 신규 확진자 수가 감소해야 한다. 위중증·사망자 발생 감소는 전주 대비 내림세를 보이면서 주간 치명률이 0.1% 이하가 돼야 한다. 안정적 의료 대응 역량은 4주 이내 동원 가능한 중환자 병상 가용률이 50% 이상이어야 한다. 동절기 접종률이 고령층에서 50%, 감염취약시설이 60%를 넘으면 고위험군이 면역력을 획득했다고 본다.

2주 연속 신규 확진자 수가 감소하면서 환자 발생 안정화는 일찌감치 달성했다. 500~600명대를 유지해오던 재원 중 위중증 환자 수도 이날 499명을 기록하면서 지난해 12월 17일(468명) 이후 29일 만에 500명대 아래로 내려왔다. 위중증·사망자 수도 전주 대비 내림세를 보이는 가운데 지난달 3주차 기준 주간 치명률은 0.07%를 기록했다. 중환자 병상 가용률도 안정적인 모습이다. 다만, 60세 이상 동절기 추가 접종률이 아직 50%를 넘지 못해 고위험군 면역 획득이라는 기준은 달성하지 못했다.

다음 주 의무화 해제 조정 시기가 발표된다 하더라도 설 연휴 전부터 당장 실내 마스크를 벗기는 어려울 것으로 보인다. 설 연휴 대규모 인구 이동으로 대면 접촉이 많아지고 확진자 수가 다시 늘어날 수도 있다. 또한 중국발 확진자 유입 변수가 여전히 남아있다. 중국 내 유행이 춘절(중국 설) 이후 반등할 가능성도 있다. 방역당국은 중국 내 유행 추이와 국내 유행 상황을 종합적으로 고려해 실내 마스크 의무화 조정을 논의하겠다는 입장이다.

이창섭 기자 thrivingfire21@mt.co.kr

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