소매유통업 체감경기 뚝… 코로나 충격때보다 암울

대한상공회의소 제공

소매유통업체의 체감경기가 3분기 연속 큰 폭으로 하락하며 소비한파를 예고했다.

대한상공회의소는 소매유통업체 500곳을 대상으로 1분기 소매유통업 경기전망지수(RBSI)를 조사한 결과 전망치가 64로 집계됐다고 15일 밝혔다. 이는 글로벌 금융위기였던 2009년 1분기(73)와 코로나 충격 시기인 2020년 2분기(66)보다도 낮은 수준이다.

지난해 2분기 99에서 3분기 84, 4분기 73로 떨어진 데 이어 올해 1분기 64로 하락하며 3분기 연속 큰 폭의 하락세를 보이고 있다.

대한상의는 "새해에도 고물가, 고금리, 자산가격 조정 등 대내·외 불확실성이 해소되기 어려운 가운데 각종 공공요금 인상 등으로 높은 물가수준이 지속되고 있다"며 "이를 잡기 위한 고금리 기조 유지가 불가피해짐에 따라 당분간 소비회복이 어려울 것이라는 우려에 따른 것"이라고 분석했다.

RBSI가 100 이상이면 '다음 분기의 소매유통업 경기를 지난 분기보다 긍정적으로 보는 기업이 많다'는 의미고, 100 이하면 그 반대다.

모든 업태가 기준치(100)를 하회한 가운데 대형마트(83)는 상대적으로 선방할 것으로 전망됐다.

대형마트 의무휴업일의 평일 전환과 온라인배송 허용 등에 대한 기대감이 호재로 작용했다. 대형마트의 주력 품목인 식품이 필수재인 점과 설 특수 등이 긍정적인 영향을 미친 것으로 풀이됐다.

반면 보복 소비와 엔데믹 효과로 다른 업태에 비해 높은 경기 기대감을 보여왔던 백화점(71)의 RBSI는 낮았다. 자산가치 하락과 경기 침체에 대한 우려가 커지면서 고소득 이용객이 많은 백화점도 부진할 전망이다.

온라인쇼핑(65) 역시 높은 가격 경쟁력에도 전반적인 경기 하락세를 피하지 못할 것으로 보인다. 특히 엔데믹 전까지의 높은 상승세에 따른 역(逆) 기저효과가 지수 하락을 끌어내리는 요인으로 작용했다.

불황기에 강하다는 편의점(58)도 낮은 전망치를 나타냈다. 편의점간 치열한 경쟁 상황에서 최저임금 인상에 따른 인건비 부담이 부정적인 영향을 준 것으로 분석됐다. 겨울철 유동 인구가 줄어드는 것도 부진의 요인으로 작용했다. 슈퍼마켓(49)은 이번 분기에도 부진을 면치 못할 것으로 전망됐다.

대형마트와 편의점, 온라인 등과의 경쟁 심화로 매출 회복이 좀처럼 쉽지 않기 때문이다.

응답 업체들은 새해 중점적으로 추진할 전략으로 비용 절감(48.2%)을 가장 많이 꼽았다. 온라인 강화(32.0%), 프로모션 강화(25.6%), 점포리뉴얼(19.2%), 상품개발(18.4%) 등이 뒤를 이었다.

최근 경영 애로요인으로는 소비 위축(34.6%), 비용 상승(25.2%), 소비자물가 상승(11.8%), 상품매입원가 상승(10.8%), 시장경쟁 심화(10.4%) 등을 차례로 들었다.

장근무 대한상의 유통물류진흥원장은 "경기침체와 물가상승 등으로 인한 상황에서 글로벌 금융시장, 원자재시장 등의 불확실성이 여전히 해소되지 못하고 있다"며 "소비 부진이 장기간 지속될 것에 대비해 소비를 활성화시킬 수 있는 마케팅 전략 확대와 중장기적인 대응방안을 마련할 필요가 있다"고 말했다.

박은희기자 ehpark@dt.co.kr