‘공동 기자회견’ 없던 미·일 정상회담, 바이든 ‘기밀 유출 의혹’ 부담 탓?

조 바이든 미국 대통령(우측)과 기시다 후미오 일본 총리. 연합뉴스

미일 정상회담 당시 공동 기자회견이 생략된 것을 두고 조 바이든 미국 대통령의 ‘기밀문건 유출’ 파문이 영향을 미쳤다는 분석이 나왔다.

일본 정부는 미국 백악관에서 13일(현지시간) 열린 미일 정상회담 이후 기자회견을 하지 않은 것과 관련해 “(정상회담) 주최국인 미국의 의향을 근거로 일정 조정을 했으나 (기시다 후미오 일본 총리와) 공동 회견은 열리지 않게 됐다”고 설명했다.

바이든 대통령이 부통령 재임 당시 기밀문건 유출 조사를 받게 되면서 기자회견을 꺼렸기 때문일 가능성이 있는 것으로 일본 마이니치신문은 추정했다. 바이든 대통령은 회담 모두 발언에서도 기밀문건 유출에 관한 기자들 질문에 이렇다할 답을 하지 않았다. 일정 조율이 회담 직전까지 난항이었던 것도 영향을 미친 것으로 분석됐다.

바이든 대통령과 기시다 총리의 정상회담은 약 2시간 진행됐다. 통역만 곁에 둔 일대일 회담은 15분 남짓 이뤄졌다. 정상회담 종료 후 공동 기자회견은 열리지 않았다. 대신 양국 정상의 공동성명이 발표됐다.

바이든 대통령은 과거 백악관을 찾은 타국 정상과 회담한 뒤 종종 공동 기자회견을 했다. 스가 요시히데 전 일본 총리와 문재인 전 대통령, 리셴룽 싱가포르 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 등이 공동 정상회담 및 기자회견 상대였다.

바이든 대통령은 최근 부통령 재임 당시 기밀문서를 유출했다는 의혹에 휩싸였다. 뉴욕타임스 등에 따르면 메릭 갈랜드 법무부 장관은 12일(현지시간) 바이든 대통령의 기밀문서 유출 여부 등을 조사하기 위해 로버트 K.허 전 메릴랜드주 연방검찰청 검사장을 특별검사에 임명한다고 발표했다.

조문희 기자 moony@kyunghyang.com