이재명 “김성태 얼굴 본 적도 없어…쌍방울, 내의 사 입은 인연 뿐”

이재명 더불어민주당 대표가 13일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두 발언을 하고 있다. 2023.1.13/뉴스1

이재명 더불어민주당 대표는 13일 자신의 변호사비 대납 의혹을 받는 김성태 전 쌍방울 그룹 회장에 대해 “저는 김성태라는 분의 얼굴도 본 적이 없다”고 밝혔다.

이 대표는 이날 오후 유튜브 라이브 방송에서 “쌍방울과 이재명은 대체 무슨 관계냐”며 이같이 말했다.

그는 “누가 누구에게 얼마를 왜, 어떤 방법으로 줬다는 건지 아무것도 없다”며 “나도 모른다. 어처구니가 없다”고 말했다.

이어 “왜 그분이 제 변호사비를 내느냐”며 “(돈을) 받은 사람은 대체 누구냐. 그럼 그 사람을 잡아가든지 정말 황당무계하다”고 주장했다.

이 대표는 “(쌍방울과의) 인연이라면 내의 사 입은 것밖에 없다”며 “누가 ‘내복 사입었냐’고 댓글을 썼는데, 정말 예리하다”고 농담을 던지기도 했다.

이 대표의 사법리스크를 두고 심화된 당내 계파 갈등 상황과 관련해서는 “싸우는 건 좋은데 우리끼리 싸우는 건 안 된다”며 “그건 이적행위”라고 지적했다.

그는 “지금 엄중한 시기다. 적이 몰려오는데 싸우고, 안 보이는 데서 침 뱉고 발로 차는 것을 줄여야 한다”며 “결국 모두를 망치는 것”이라고 쓴소리했다.

그러면서 “다음 총선은 반드시 이겨야 된다. 그래야 독주를 막는다”며 “지금도 몇 달 만에 이렇게 됐는데 만약 (제1당이) 바뀌면 어떻게 될지 끔찍하다”고 했다.

김혜린 동아닷컴 기자 sinnala8@donga.com