나경원, 서면 사직서 제출...당대표 출마 전망 확산

▲ 국민의힘 나경원 전 의원과 안철수 의원이 11일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 국민의힘 서울시당 신년인사회에서 대화하고 있다. [국회사진기자단]

국민의힘 나경원 전 의원의 당대표 선거에 출마할 것이라는 전망이 급격히 확산하고 있다.

나 전 의원이 13일 오전 저출산고령사회위원회 부위원장직 서면 사직서를 제출하면서 당 안팎에서 사직서 제출을 일종의 ‘출마 예고’로 받아들이는 분위기다.

나 전 의원의 한 측근은 통화에서 “오늘 오전 저출산고령사회위원회에 서면 사직서를 보냈다”고 전했다.

국민의힘 3·8 전당대회의 최대 변수로 떠오른 나 전 의원이 당권 도전을 놓고 고민에 들어가자 ‘공직’을 가진 상태에서 대표 출마는 바람직하지 않다는 지적이 끊이지 않았기 때문이다.

지난 10일 처음 사의를 표명한 이후 대통령실은 이날까지 나흘째 사실상 ‘무반응’으로 일관한 점도 나 전 의원이 출마를 결심한 것이라는 해석으로 무게가 실리는 대목이다.

정식 사직서가 제출되지 않아서 사의에 대한 수리 혹은 반려를 결정할 행정 절차를 진행할 수 없다는 게 그간 대통령실이 내놓은 입장이어서다.

지지자들 사이에서는 이미 윤 대통령의 순방 귀국 직후를 ‘디데이’로 잡고 물밑 선거 채비에 착수했다는 말도 들린다. 14일 출국하는 윤 대통령은 21일 귀국한다.

▲ 나경원 전 의원이 지난 11일 서울 동작구청에서 열리는 신년인사회에 참석하며 기자들의 질문에 답하고 있다.연합뉴스

나 전 의원과 가까운 복수의 인사는 “출마로 결심을 굳혀가는 것으로 보인다”며 “시기도 멀지 않을 것으로 보인다. 윤 대통령이 순방에서 돌아오는 대로 거취를 명확히 밝힐 수 있을 것”이라고 말했다.

나 전 의원을 돕는 것으로 알려진 박종희 전 의원은 최근 페이스북에서 “윤석열 대통령의 뜻에 반해 측근들이 과잉대응하고 있는 것 같다. 여론 지지율 1위인 나 전 의원에게 향한 행태가 도를 넘었다”며 날을 세웠다.

윤 대통령이 내주 내내 자리를 비우는 만큼, 본인의 거취 결정의 공을 윤 대통령에게 넘긴 나 전 의원도 당분간 ‘칩거 모드’를 유지하며 장고를 거듭할 전망이다.

그는 이번 주말 예정된 서울 광진, 양천 등 지역구 당원연수 참석 일정도 전면 취소한 것으로 알려졌다.