”맨유, 지금 제일 잘해”…하지만 입꼬리는 씰룩씰룩

사진=영상 캡쳐

[포포투=김환]

일카이 귄도안의 말과 표정이 달랐다.

맨체스터 시티는 14일 오후 9시 30분(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열리는 2022-23시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 20라운드에서 맨체스터 유나이티드와 맞대결을 펼친다. 현재 맨시티는 승점 39점으로 리그 2위, 맨유는 승점 35점으로 리그 4위에 위치해 있다.

시즌 두 번째 맨체스터 더비다. 에티하드 스타디움에서 열렸던 지난 더비는 엘링 홀란드와 필 포든이 각각 해트트릭을 터트리며 맨시티가 6-3 대승을 거뒀다. 굴욕을 당했던 맨유는 복수를 위해 이를 바득바득 갈며 이번 더비를 준비하고 있을 게 당연하다.

두 팀 모두 최근 분위기가 좋다. 굳이 따지면 맨시티가 사우샘프턴과의 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 경기에서 패배해 잠깐 흔들렸지만, 후반기 들어서 사우샘프턴전 외에 패배한 경기는 없다.

대신 맨유의 분위기가 심상치 않다. 맨유는 최근 열린 EFL컵 경기에서 3-0 승리를 거두며 공식경기 8연승에 성공했다. 시즌 초반 흔들리던 맨유의 모습은 이미 잊힌 지 오래다. 에릭 텐 하흐 감독이 맨유에 자신의 색깔을 입히는 데에 성공했다는 평가다. 맨유는 맨체스터 더비가 홈에서 열리는 만큼, 승리로 최근 흐름을 이어가겠다는 의지가 가득하다.

맨시티 입장에서도 경계가 될 만하다. 펩 과르디올라 감독은 사우샘프턴전 이후 팀의 경기력을 비판하며 만약 맨체스터 더비에서도 사우샘프턴전과 같은 퍼포먼스를 보여줄 경우 패배를 피할 수 없을 것이라고 지적했다.

귄도안도 맨유전이 힘들 것이라고 말했다. 귄도안은 경기 이후 영국 ‘스카이 스포츠’와의 인터뷰에서 “맨유가 그 어느 때보다 강하다는 느낌이 든다. 맨유는 자신감이 넘치고, 훌륭한 축구를 한다. 우린 오늘(사우샘프턴전)보다 더 나은 경기력이 필요하다”라며 최근 맨유가 강한 면모를 보인다는 것을 인정했다.

하지만 귄도안의 영상을 접한 팬들은 귄도안의 말을 믿지 않았다. 귄도안이 이 말을 하며 웃고 있었기 때문이다. 오히려 여유롭게 승리를 따낼 것처럼 행동하는 귄도안의 모습이었다.

팬들은 “귄도안이 인터뷰 내내 웃는 모습이 섬뜩하다”, “귄도안은 말 그대로 웃으면서 말하고 있다”, “우리가 웃는 걸 볼 수 없다고 생각하는 건가?”라며 귄도안이 보여준 여유에 주목했다.

김환 기자 hwankim14@fourfourtwo.co.kr

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