‘기밀 유출’ 특검 앞둔 바이든 “심각하게 받아들여…적극 협조”

조 바이든 미국 대통령의 부통령 재임 당시 기밀 문건이 잇따라 유출된 것으로 드러나며 논란이 커지고 있습니다.

메릭 갈런드 법무장관은 현지 시각 12일 바이든 대통령의 기밀 문서 유출 사건을 조사하기 위해 로버트 허 전 메릴랜드주(州) 연방검찰청 검사장을 특별검사에 임명한다고 발표했습니다.

허 특검은 한국계로, 트럼프 행정부 시절 법무부 수석차관보를 거쳐 2018년 4월부터 2011년 2월까지 메릴랜드주 연방검찰청 검사장을 지낸 인사입니다.

앞서 중간선거 직전인 작년 11월 2일 바이든 대통령의 개인 사무실에서 기밀 문건이 발견된 사실이 지난 9일 뒤늦게 공개된 데 이어 바이든 대통령의 델라웨어 사저에서도 기밀 문건이 발견됐다는 사실이 잇달아 공개되면서 파문은 증폭됐습니다.

바이든 대통령의 백악관 변호사인 리처드 사우버는 이날 오전 성명을 통해 이 같은 사실을 확인하고 “조사를 통해 이 문건들이 부주의하게 잘못 포함된 것으로 밝혀지기를 자신한다”고 말했습니다.

바이든 대통령의 변호인들은 첫 번째 기밀 문건이 발견된 뒤 추가적인 기밀 문건의 존재 가능성에 대비해 자택 등을 지속해서 조사한 것으로 전해졌습니다.

두 번째 기밀 문건들은 지난해 12월 델라웨어 사저 차고와 그 옆 방에서 발견된 것으로 확인됐습니다. 레호보스 별장에서는 기밀 문건이 나오지 않았습니다.

변호사들은 지난해 12월 20일 관련 사실을 법무부에 통보했고, 연방수사국(FBI)이 방문해 문건들을 회수했습니다.

바이든 대통령은 이날 기자들과 만나 “이 사안을 심각하게 받아들인다”며 “우리는 법무부 검토에 전적으로 완전히 협력하고 있다”고 말했습니다.

카린 장-피에르 백악관 대변인은 별도의 브리핑에서 “바이든 대통령은 문건의 존재 자체를 몰랐으며, 본인이 언급한 대로 상황을 심각하게 받아들이고 있다”고 강조했습니다.

그는 그러나 바이든 대통령이 특검 조사에 필요할 때 응하겠느냐는 질문에는 “가정적 상황에 답하지 않겠다”고 선을 그었습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

정지주 기자 (jjcheong@kbs.co.kr)

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