신동빈 롯데 회장 "경영 환경 10년 전과 달라…도전 안 하면 미래는 없어"

롯데 사장단회의 VCM 열어
중장기 전략·위기 대응 논의

신동빈 롯데그룹 회장이 12일 서울 송파구 롯데월드타워 1층에 마련된 창업주 신격호 명예회장 흉상에 헌화하고 있다. 롯데그룹 제공

"경영 환경이 안정적이었던 지난 10년과 다른 '상시적 위기'의 시대가 됐습니다."

신동빈 롯데그룹 회장은 12일 잠실 롯데월드타워에서 열린 2023년 상반기 VCM(Value Creation Meeting)에서 "글로벌 경쟁력을 갖춘 회사가 돼 기업가치를 제고해야 한다"며 대외환경을 극복하기 위한 경영 방침을 밝혔다.

매년 두 차례 열리는 VCM은 신 회장을 포함해 롯데지주 대표이사, 각 사업군 총괄대표와 계열사 대표 등 70여 명이 모여 그룹의 중장기 사업 전략과 글로벌 위기 대응 방향을 논의하는 사장단 회의다. 신 회장은 이 자리에서 글로벌 경쟁력은 세계적인 선도기업의 지위 확보, 기업가치 제고는 지속가능한 성장과 수익을 창출해야 이룰 수 있다고 말했다.

신 회장은 특히 변화, 혁신, 정직과 열정을 언급하며 고(故) 신격호 롯데 창업주의 정신을 강조했다. 신 회장은 "올해는 재도약을 위해 지난 몇 년간 준비했던 노력을 증명해야 하는 중요한 시기"라며 "변화와 혁신을 위해 도전하지 않는다면 미래는 과거와 크게 다르지 않을 것"이라고 짚었다.

신 회장은 올해 신년사에서도 '새로운 롯데'를 위해 끊임없이 변화하고 혁신할 것을 주문한 바 있다. 주력 사업군인 유통 부문의 적자가 이어지는 데다가, 롯데건설이 일시적인 유동성 위기를 겪는 등 그룹 전반의 미래가 불확실한 상황에서 새로운 성장 동력 확보가 중요하다는 의미로 풀이된다. 롯데는 지난해부터 헬스 앤 웰니스, 모빌리티, 지속가능성을 신성장 테마로 정하고 관련 사업 투자에 속도를 내고 있다.

신 회장은 또 "건강한 사업 포트폴리오 구축해야 한다"며 핵심 사업이 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 경영 자원을 집중해 육성해줄 것을 주문했다. 특히 성장의 기반이 되는 인재, 연구개발(R&D), 디지털전환(DT), 브랜드 등에 지속적인 투자를 당부했다.

최고경영자(CEO)들에게는 과감한 시도를 주문했다. 신 회장은 "위기를 미래 성장의 기회로 삼아 적극적으로 도전하고 불확실한 경영환경에 철저하게 대비해 달라"고 말했다. 지난해 롯데가 투자한 BMS 미국 시러큐스 공장·일진머티리얼즈 등을 사례로 들며 "회사의 비전 달성을 위해 꼭 필요한 투자라고 생각해 대규모 투자임에도 과감하고 신속한 의사결정이 가능했다"고 강조했다.

VCM에 앞서 신 회장은 고(故) 신격호 롯데 창업주 3주기를 추모하기도 했다. 신 회장을 포함한 사장단들은 이날 오전 롯데월드타워 1층에 마련된 신 창업주의 흉상에 헌화하고 묵념으로 애도의 마음을 표했다.

이소라 기자 wtnsora21@hankookilbo.com