53세 최경주, PGA 소니오픈 첫날 상위권

최경주가 13일 오전(한국시간) 미국 하와이주 호놀룰루의 와이알레이컨트리클럽에서 열린 PGA투어 소니오픈 1라운드 10번 홀에서 퍼트를 앞두고 그린을 읽고 있다. AP연합뉴스

‘맏형’ 최경주가 여전한 저력을 뽐냈다.

최경주는 13일 오전(한국시간) 미국 하와이주 호놀룰루의 와이알레이컨트리클럽(파70)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 소니오픈(총상금 790만 달러) 1라운드에서 4언더파 66타를 쳤다. 2008년 이 대회에서 우승 경험이 있는 최경주는 버디 5개, 보기 1개를 묶어 오전조 선두인 조던 스피스, 크리스 커크(이상 미국·6언더파 64타)를 2타 차로 추격했다.

만 50세가 넘어 PGA 챔피언스투어에서 경기 중인 최경주는 후배들과 경쟁에서도 녹슬지 않은 기량을 선보였다. 평균 드라이버 비거리가 287.7야드로 올 시즌 PGA투어 평균인 296.3야드와 큰 차이를 보이지 않았고, 드라이버 정확도 역시 78.57%로 준수했다. 그린 적중률도 77.78%로 높았다.

전반에 버디 2개를 잡은 최경주는 후반 시작하는 10번 홀(파4)에서 티샷이 페어웨이 오른쪽 러프에, 두 번째 샷도 그린 앞 벙커에 빠져 1타를 잃었다. 하지만 12번 홀 버디로 만회했고, 16번(이상 파4)과 18번 홀(파5)에서 버디를 추가해 당당히 상위권으로 첫날 경기를 마쳤다.

지난해 12월 결혼 후 2023년 첫 대회에 출전한 김시우도 버디 5개, 보기 2개를 묶어 3언더파 67타로 출발했다. 이번 주 출전한 7명의 한국 선수 중 김주형과 임성재, 이경훈, 안병훈, 김성현은 오후 조로 경기한다.

오해원 기자

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