이태원 참사 국조특위, 사실상 마무리… 진상 규명은 '아직 숙제'

국회 이태원 참사 국정조사 특별위원회가 사실상 마무리 수순을 밟는 가운데 정확한 진상 규명은 아직도 이뤄지지 않았다. 사진은 지난 12일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 국조특위 2차 공청회에 참석한 희생자 유가족. /사진=뉴스1

국회 이태원 참사 국정조사 특별위원회가 지난 12일 진행한 2차 공청회를 끝으로 사실상 마무리 수순에 들어갔다. 하지만 정확한 원인 규명과 구체적인 재발 방지책 마련은 아직도 숙제로 남아 있다.

이날 오후 2시부터 서울 여의도 국회 본청 회의장에서 열린 공청회에는 유가족 8명과 생존자 2명, 상인 1명, 행정안전부와 보건복지부, 서울시, 용산구, 경찰청 및 소방청 관계자들이 진술인으로 참석했다.

공청회는 유족들의 진술로 시작됐다. 유족들은 정부의 미흡한 대처와 관계자들의 책임 회피를 언급하며 통곡했다. 조미은 진술인은 "정부의 부재로 살릴 수 있었던 생명을 잃게 한 무책임한 행위에 대해 분함을 감출 수 없다"고 말문을 열었다. 그는 박희영 용산구청장·송병주 용산서 상황실장·이임재 용산서장 등의 참사 당시 대응법과 이후 수습 대처를 언급하며 "어느 것 하나 제대로 한 것이 없다"고 울분을 토했다. 이어 "1명도 아닌 159명의 아이들이 목숨을 잃었으니 상황을 몰랐다고 해야 살인죄를 면하는 것이냐"며 "(죄를 피하기 위해) 애매모호하게 발언하거나 모르쇠로 일관하는 것"이라고 분노했다.

최선미 진술인 역시 "참사 당일 정부는 유족을 찾지 않았다"며 "언론에 사망자 명단을 감추고 내보내지 않아 유족은 자신의 아이가 주검이 된 사실을 12시간이 지난 후에야 알게 됐다"고 비판했다. 최 진술인은 "모든 대처에 미흡한 정부가 가장 빠르게 움직인 것은 특수본 설치"라며 "참사 이후 책임 있는 사람이 책임을 지고 사과해야 하는 상황에서 특수본을 설치해 증인들이 '수사 중'이라는 명목으로 입을 닫게 만들었다"고 지적했다.

익명의 한 진술인은 "매일 고통 속에 살고 있다"며 "참사의 트라우마로 인해 사람이 많은 곳에 가지 못한다"고 호소했다. 그러면서 "저희 유족은 사회에 시끄러운 존재들이 아니라 한 국민으로서 억울한 목소리를 내는 것 뿐"이라고 강조했다. 그는 정치권을 향해 "왜 상황 해결은 하지 않고 2차 가해를 앞장서는 것이냐"며 "진상 규명 거부와 책임 회피, 2차 가해 등을 하지 말고 정부다운 행동을 부탁한다"고 촉구했다.

생존자로서 참석한 김초롱 진술인은 "저는 강한 사람이라 심리상담을 자발적으로 받고 있지만 치료와 상담을 열심히 받아도 매번 원점으로 돌아오는 경험을 한다"고 고백했다. 이어 "인터넷이나 악성 댓글이 아닌 장관·총리·국회의원들에게 2차 가해를 입었다"며 "참사와 같은 재난을 겪은 사람에게 개인적 극복도 중요하지만 진상규명만큼 큰 치유는 없다"고 주장했다.

이종철 이태원 참사 유가족협의회 대표는 "국회도 책임에서 자유로울 수 없다"며 "지난 국정감사 때 국회의원들이 행정부를 감시해 행정부와 경찰청 조직에 대한 상황을 인지하고 처벌했으면 이런 참사는 없었다"고 질타했다. 여야 의원들을 향해서는 "이런 대형 참사가 발생했을 때는 여야 의원이 유족을 보는 방향을 똑같이 해달라"라며 "우리가 어떤 것을 원하고 어떤 방향으로 걸어가고 있는지 깨닫길 바란다"고 조언했다.

국민의힘은 철저한 원인 규명과 재발 방지를 강조하며 "공청회를 계기로 유가족과 더 소통하겠다"고 약속했다.

조은희 의원은 "국정조사를 마무리해 가면서도 유가족들께서 '지금도 그대로 방치된 느낌이다'라고 말씀하셨는데 그 말이 너무 심장에 아프게 꽂힌다"며 "저희도 2차 가해를 드렸다" "너무 죄송하다"고 눈물을 보였다. 전주혜 의원도 눈물을 훔치며 "정확한 원인 규명을 한 후 뼈아프게 받아들이고 종합적인 재발 방지책을 마련하겠다"며 "사실 이분들이 가장 궁금해 하는 것은 우리 아이가 어디서 발견돼서 어떻게 이동을 했으며 CPR은 받았는지 그런 부분"이라고 지적했다. 조수진 의원은 "참사현장을 삶의 현장으로 알고 살아가는 분들에게도 상처가 대단히 클 것"이라며 "이분들의 트라우마와 상처도 깊이 헤아려야 된다"고 강조했다.

특위 위원들은 정부의 무책임함을 지적하며 철저한 진상규명을 약속하기도 했다.

윤건영 더불어민주당 의원은 이용철 행정안전부 행정실장에게 "정부가 한번도 설명하지 않았다는 것이 용납되지도 않고 용서되지도 않는다"며 "장관께 얘기해서 여태까지의 상황과 경과에 대해서 159분 희생자의 유가족 모두에게 제대로 설명해줄 것을 요청드린다"고 말했다. 같은 당 권칠승 의원도 "정부가 유가족끼리 모이고 또 위로받고 연대할 수 있는 그런 상황을 의도적으로 배제했다고밖에 저는 보이지 않는다"며 "정부가 진심으로 사과하고 또 유가족과 국민들에게 반성해야 된다"고 꼬집었다.