저출산고령사회위원회 부위원장직 사의를 표명한 국민의힘 나경원 전 의원이 13일 서면으로 사직서를 낼 것으로 12일 알려졌다. 10일 사의를 밝혔음에도 대통령실이 사의 표명으로 해석하지 않자 조속히 자신의 거취를 정리해 달라고 요구하는 것이다.
이날 나 전 의원 측 관계자는 서면 사직서 제출 방침에 대해 “임면권자에게 직접 사직서를 전달하겠다는 취지”라며 다만 “사직서를 내자마자 출마 선언을 하는 것은 아니다. 대통령이 해외 순방에서 돌아오면 메시지가 나올 것”이라고 말했다. 출마로 최종 결정할 경우에도 사직서 제출 직후나 윤 대통령의 해외 순방 중 입장을 밝히면 자칫 항명으로 비칠 수 있어 이 기간을 피하려는 것으로 해석된다. 이 관계자는 “순방 전 의사를 명확히 해 대통령에게 부담을 줄여드리려는 것”이라며 “출마는 100%”라고 주장했다.
공개 일정 없이 잠행을 이어간 이날도 나 전 의원은 국민의힘 세종시당 신년인사회에 보낸 영상 축사에서 “우리 다시 힘을 뭉쳐서 윤석열 정부가 성공할 수 있게 하고 총선에서 승리하자”는 메시지를 냈다. 여권 관계자는 “친윤(친윤석열) 진영의 불출마 압박에도 불구하고 자신은 절대 ‘윤심(尹心·윤석열 대통령 뜻)’을 거스르는 ‘반윤(반윤석열)’은 아니라는 의미”라고 했다.
나 전 의원이 고심하는 사이 다른 당권 주자들은 지방을 누볐다. 김기현 의원은 당의 텃밭인 대구·경북을 찾았다. 대구 방문 일정 중에는 ‘나경원 미팅(전화요)’이라는 김 의원의 휴대전화 메모(사진)가 언론에 포착되기도 했다. 이를 두고 여권에서는 “친윤 인사들에 이어 김 의원이 나 전 의원을 만나 불출마를 설득하려는 것 아니냐”는 관측도 나왔다. 그러나 김 의원은 “약속이 아니고 숙제를 적어 놓은 것이다. 조만간 만나서 이야기를 해봐야 하지 않겠느냐”고 했다. 안철수 의원은 이날 세종시당, 충북도당 신년인사회에 연이어 참석해 중원 공략에 나섰다.
