“가격 올리지 말아 달라” 한달 만에 식품업계 다시 소집한 농식품부

“많은 경제주체가 물가 상승 부담 참고 견뎌”
“식품가격, 체감 물가...가격 인상 부담 커”

정부가 설을 앞두고 주요 식품제조회사들과 만나 “가격 인상을 자제해 달라”고 재차 요청했다. 정부는 식품업계와 지난달 9일 간담회를 가진 이후 1개월만에 다시 이들을 만났다.

농림축산식품부는 12일 서울 서초구 한국식품산업협회에서 식품제조업체 대상 간담회를 열고 “일부 업체의 가격 인상 움직임이 여타 업체의 편승 인상으로 연결될 경우 민생 부담을 가중시키고, 물가안정 기조의 안착을 저해할 우려가 있다”고 당부했다. 강혜영 농식품부 푸드테크정책과장은 이날 간담회에서 “물가 안정을 위한 식품기업의 역할을 해 달라”고 요청했다.

식품업계와 간담회는 지난달 9일 이후 한달여 만이다. 앞서 정부는 지난해 5월 이후 지난달까지 7개월간 총 5차례 식품기업들을 만나 물가 안정 간담회를 가진 바 있다. 이날 간담회에는 CJ제일제당, 대상, 오뚜기, 농심, 롯데제과, 동원 F&B, 에스피씨(SPC), 남양유업, 오리온, 삼양, 해태제과, 팔도 등 12개 주요 식품제조업체 임원진이 참석했다.

농식품부는 “국제 곡물가격은 5~6월 최고점을 기록한 이후 하락세로 전환됐고, 환율은 1200원대로 안정화됨에 따라 최근 소비자 물가 상승세는 다소 둔화되고 있는 상황”이라고 진단했다. 그러면서 “가공식품은 최근까지 일부 제품에서 가격 인상이 이뤄지고 있어 여전히 높은 물가 상승세를 유지하고 있다”고 했다.

강 과장은 “고물가로 어려운 시기에 많은 경제 주체가 물가 상승 부담을 참고 견디는 상황”이라며 “식품 물가가 체감 물가다 보니 우리 국민이 느끼는 가격 인상 부담은 여타 물가에 비해 크다”고 말했다. 그러면서 “식품업계의 어려운 상황도 충분히 이해하지만, 식품 물가의 중요성을 고려해 최대한 가격 안정화에 협조해 주기를 바란다”라고 당부했다.

농식품부는 올해 정부의 주요 식품 원료에 대한 할당관세 연장 적용 등 식품업계의 비용부담 완화를 위한 정책도 설명하며 식품업계에도 경영효율화 등을 통해 가격 인상 요인을 최소화해 줄 것을 강조했다. 한편 이날 간담회에서는 ‘농식품 수출 100억 불 달성’을 위한 정부의 지원 사업도 설명했다. 강 과장은 “내수시장의 어려움을 수출 확대를 통해 극복하자”며 “신규시장 개척·마케팅·현지화 등 식품기업의 해외진출 확대를 위한 정부의 지원을 더욱 강화하겠다”고 밝혔다.