20대에게도 생기는 백내장...백내장 수술 전·후 주의사항 [눈+사람]

하이닥과 비앤빛강남밝은세상안과 의사 4인이 함께 알아보는, 사람의 눈 이야기. 시력을 해치는 질환과 눈 건강을 지키는 다양한 방법을 매주 소개합니다.

우리 눈 안에는 투명하고 말랑말랑한 수정체가 있다. 수정체는 렌즈 역할을 하는 조직으로, 사물의 위치에 따라 두꺼워지거나 얇아지기를 반복한다. 그런데 노화 등의 이유로 수정체가 혼탁해지거나 딱딱해지면, 시야가 뿌예지고 시력이 떨어진다. 즉, 백내장이 생긴 것이다. 백내장은 방치하면 실명까지 이르게 하지만, 수술로 치료할 수 있는 질환이기도 하다. 국민건강보험공단이 발간한 '2021년 주요수술통계연보'를 보면, 지난해 49만 6,574명이 백내장 수술을 받았다. 나건후 원장이 백내장과 백내장 수술에 대한 다양한 정보를 소개한다.

20대 백내장 환자가 늘고 있다ㅣ출처: 게티이미지 뱅크

나이 들면 생긴다고 알려진 백내장...요새는 젊은 환자도 많아
실제로 20대 초반인데도 백내장을 앓는 환자를 본 적이 있습니다. 요즘에는 스마트폰과 태블릿 PC 사용이 증가하고 미세먼지, 강한 자외선, 흡연, 과로 등으로 인해 젊은 층에서도 백내장 발병이 빠르게 늘고 있습니다.

또한 눈에 부상을 심하게 입으면 외상성 백내장으로 이어질 수 있습니다. 스포츠나 운동을 하다가 눈에 충격을 받아 부상을 입으면 외상성 백내장으로 발전할 수 있지요. 레저 활동 중 노출되는 자외선도 위험 요인입니다. 자외선의 90% 이상을 차지하는 자외선 A(UVA)는 각막을 넘어 수정체, 망막까지 깊숙이 침투해 백내장의 발생 위험을 높일 수 있습니다.

어린 나이에 백내장이 발생한 환자라면 선천성 백내장을 가지고 있는 경우가 많습니다. 선천적 백내장은 대부분 원인을 알 수 없습니다. 다만 유전성이거나 자궁에서 태아일 때 감염되는 경우, 대사의 이상으로 인해 생기는 경우가 있습니다. 이외에도 20~30대 당뇨 환자의 경우 백내장 발병 위험이 훨씬 큽니다. 백내장은 고령층에서 주로 발생하는 질환이 맞지만, 젊은 나이에도 발병할 수 있음을 명심해야 합니다.

출처: 게티이미지 뱅크

라식·라섹 수술받으면 백내장이 더 빨리 생긴다?
사실이 아닙니다. 라식·라섹과 같은 시력교정술과 백내장 수술은 수술하는 부위가 다릅니다. 각막 절편(뚜껑)을 만드는 라식과 각막 상피를 제거하는 라섹은 모두 각막을 절삭하여 시력을 교정하는 수술입니다.

이와 달리, 백내장 수술은 노화로 인해 딱딱하고 뿌옇게 변한 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 수술이지요. 같은 눈 수술이라 하더라도 수술 적용 부위가 각막과 수정체로 각각 다르기 때문에, 라식이나 라섹을 받았어도 이후에 백내장 수술을 받는 데에는 문제가 없습니다.

백내장은 누구나 찾아올 수 있는 질환입니다. 라식 후 백내장이 발생하는 이유는 나이가 들어가며 수정체의 탄력성이 떨어져 겪게 되는 자연스러운 현상일 뿐입니다.

백내장 수술 과정ㅣ출처:비앤빛강남밝은세상안과

백내장 수술 '전' 주의사항
1. 렌즈 미착용
일시적으로 시력을 교정해주는 콘택트 렌즈는 착용하는 동안 각막 모양을 변화시킵니다. 특히, 난시 교정 효과가 있는 렌즈를 끼면 일반 렌즈보다 각막 모양 변화가 심합니다. 렌즈를 뺀 후에도 각막 모양이 돌아오기까지는 시간이 조금 걸리지요.

그런데 백내장 수술 전에는 눈을 면밀히 파악하기 위해 시력, 각막, 녹내장, 망막, 백내장, 야간 빛번짐 검사 등 다양한 검사를 받아야 합니다. 렌즈를 착용하고 생활하는 중에 정밀 검사를 받는다면, 각막 모양이 변형된 상태이기 때문에 검사 결과가 정확하지 않을 수밖에 없습니다.

따라서 정확한 눈 상태를 파악하고 검사하기 위해 소프트 렌즈는 수술 1주 전부터, 하드 렌즈 및 난시교정렌즈는 수술 3주 전부터 착용을 중단해야 합니다.

2. 세안과 목욕
수술 후 4일 동안 세수와 머리 감기가 금지됩니다. 수술 부위가 아물기 전에 물이 들어갈 경우 안내염이 발생할 수 있기 때문입니다. 따라서 수술 전에 미리 깨끗하게 세안과 목욕을 해야 합니다.

3. 당뇨, 고혈압, 탈모 등 약 복용
당뇨, 고혈압 같은 내과적 질환으로 약을 복용하는 분은 수술과 상관없이 당일에도 약을 복용해야 하며, 병원 방문 시에도 약을 챙겨 가야 합니다. 단, 아스피린을 복용하는 분이라면 의료진과 상담 후 일정 기간 복용을 금지해야 합니다. 백내장 수술은 출혈이 심한 편은 아니지만, 아스피린을 복용하면 출혈이 더 잘 발생하게 돼, 출혈 발생 시 피가 잘 멎지 않을 수 있습니다.

4. 금주
수술 당일 컨디션 조절을 위해 수술 3일 전부터 금주해야 합니다.

백내장 수술 후에는 인공눈물을 점안해야 한다ㅣ출처: 게티이미지 뱅크

백내장 수술 '후' 주의사항
1. 안약과 인공눈물 사용
백내장 수술 후에는 항생제, 소염제, 인공눈물 등을 점안해야 합니다. 수술 후 예민하고 민감해진 눈은 각종 균의 위협에 취약한 상태입니다. 안검염, 결막염, 다래끼 등이 발생할 수 있기에 수술 부위 감염을 방지하고 빠른 회복을 돕고자 안약을 사용합니다. 병원에서 안내하는 시간과 횟수에 맞게 안약과 인공눈물을 점안하길 바랍니다.

2. 휴대폰, TV 시청 삼가기
전자기기를 보는 것은 수술 후 회복과 눈 관리에 도움이 되지 않으므로, 수술 당일에는 눈을 감고 충분히 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 눈을 비비는 행위 또한 금지합니다.

3. 정기 검진 위한 병원 방문
수술 후 경과를 관찰하기 위해 수술 다음 날-> 3~5일 차-> 2주차-> 1달 차에 병원을 방문해야 합니다. 이후에는 건강검진과 비슷하게 6개월이나 1년에 한 번씩 병원에 방문해 정기검진을 받으면 됩니다.

단, 갑작스러운 시력저하, 안통, 심한 충혈이 있을 때는 병원으로 내원하길 바라며, 본원에 방문하기 어려울 경우 가까운 안과 응급실로 가야 합니다.

4. 보호 안대 착용
자는 동안 무의식적으로 눈을 만지거나 비비는 행위를 막기 위해, 수술 후 1주일간 플라스틱 안대를 착용하고 자야 합니다.

5. 세안과 머리 감기
수술 4일 후부터 가능합니다.

6. 음주와 흡연
수술 한 달 후부터 가능합니다. 단, 수술 후 약 2개월간은 과한 음주는 삼가는 것이 좋습니다. 알코올은 체내 염증을 유발하고 수술 후 눈 회복을 더디게 할 수 있기 때문입니다.

7. 운동
조깅 등 가벼운 운동은 수술 후 1주일부터 가능합니다. 그러나 격투기, 복싱, 구기 종목 같이 안압이 상승하거나 눈에 무리를 줄 수 있는 심한 운동은 수술 8주일 후부터 가능합니다.

8. 파마와 염색
수술 한 달 후부터 가능합니다. 파마와 염색에 사용되는 약품은 휘발성이 강하기 때문에 직접 눈에 들어가지 않더라도 눈에 자극을 줍니다. 파마약은 염색약보다 휘발성은 약하지만, 약이 눈에 들어가게 되면 눈에 염증을 일으킬 수 있습니다. 빠른 회복을 위해서 수술 후 한 달간은 파마와 염색을 하지 않는 것이 좋습니다.

9. 대중목욕탕, 사우나 이용
목욕탕과 사우나 같이 고온 다습한 환경은 수술 부위의 감염이나 염증을 유발할 수 있습니다. 따라서 수술 후 어느 정도 회복 기간을 거친 8주 후부터 이용하는 것을 권합니다.

나건후 원장ㅣ출처:비앤빛강남밝은세상안과

도움말 = 하이닥 상담의사 나건후 원장 (비앤빛강남밝은세상안과 안과 전문의)

엄채화 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

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