신동빈 롯데 회장 “새롭게 도전하지 않으면 내일은 없다”

신동빈 롯데 회장이 12일 신격호 롯데 창업주 흉상에 헌화하고 있다.

신동빈 롯데그룹 회장이 ‘상시적 위기(Permacrisis) 시대’임을 일깨우며 “변화와 혁신을 위해 도전하지 않는다면 미래는 과거와 다르지 않을 것”이라고 전사적 혁신을 주문했다.

신 회장은 12일 서울 송파구 롯데월드타워에서 열린 ‘2023 상반기 롯데 VCM(가치창출회의·옛 사장단회의)’에서 “올해는 재도약을 위해 지난 몇 년간 준비했던 노력을 증명해야 하는 중요한 시기”라며 이같이 말했다.

롯데그룹은 이날 새해 경영계획과 중장기 전략을 논의했다. 신 회장은 “경영 환경이 안정적이었던 지난 10년과 다른 상시적 위기의 시대가 됐다”며 세계적으로 시장의 변동성과 불확실성이 그 어느 때보다 높은 만큼 끊임없는 변화와 혁신으로 ‘새로운 롯데’를 만들어 나갈 것을 촉구했다.

롯데그룹은 코로나19 팬데믹 이후 3년 만에 대면회의로만 VCM을 열었다. 이날 VCM에는 신 회장을 비롯해 롯데지주 대표이사, 각 사업군 총괄대표와 계열사 대표, 롯데지주 실장 등 70여 명이 참석했다. 신 회장의 장남 신유열 롯데케미칼 상무도 처음 VCM에 동참했다.

신 회장은 올해 추구해야 할 경영 목표를 “글로벌 경쟁력을 갖춘 회사가 되어 기업가치를 제고하는 것”이라고 정의했다. 이를 위해 ‘건강한 포트폴리오’를 구축할 것을 주문했다. 특히 핵심 사업의 성장 기반이 되는 인재, 연구·개발(R&D), 디지털 트랜스포메이션(DT), 브랜드 등에 지속적으로 투자할 것을 강조했다.

신 회장은 지난해 투자한 다국적 제약사 BMS 미국 시러큐스 공장, 일진머티리얼즈 등은 “꼭 필요한 투자라고 생각해 대규모 투자임에도 과감하고 신속하게 의사결정을 할 수 있었다”고 밝혔다.

롯데는 지난해 ‘헬스 앤 웰니스·모빌리티·지속가능성’을 신성장 테마로 선정하고 관련 사업에 속도를 내고 있다. 예컨대 롯데바이오로직스는 2030년까지 총 30억 달러를 투자해 국내에 항체 의약품을 생산할 초대형 3개 공장을 포함한 ‘롯데 바이오 캠퍼스’ 구축에 나서기로 했다. 또 롯데케미칼은 2차전지의 핵심 소재인 ‘동박’을 제조하는 세계적 업체 일진머티리얼즈를 인수한 바 있다. 지속가능 경영은 수소에너지 등 친환경 관련 사업 강화가 대표적이다.

신동빈 롯데그룹 회장

정유미 기자 youme@kyunghyang.com