“머스크의 트위터, 수익 늘리려 사용자 아이디 경매 방안 논의했다”

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 인수한 이후 비용 절감에 나선 트위터가 이번엔 트위터 아이디를 판매해 새로운 수익 창출에 나설 준비를 하고 있다.

11일(현지 시각) 뉴욕타임스(NYT)는 소식통을 인용해 “트위터 직원들이 지난해 12월부터 일부 사용자의 아이디를 판매하는 방안에 대해 논의했다”며 “해당 프로젝트가 진행될지, 모든 트위터 사용자 아이디를 대상으로 할지 일부를 대상으로 할 지 등에 대해선 정해진 것이 없다”고 말했다.

트위터가 판매하려고 하는 아이디는 트위터 사용자가 @ 기호 뒤에 붙인 알파벳, 숫자, 문자열의 조합을 말한다. 예를 들어, 머스크의 트위터 아이디 ‘@elonmusk’를 판매한다는 뜻이다.

트위터를 인수한 일론 머스크 테슬라 CEO. / 로이터=연합뉴스

소셜 미디어 얼리어답터의 아이디, 브랜드가 이용하는 아이디는 수천 달러의 가치를 가진다. NYT는 “짧은 단어나 숫자가 포함돼 있고, 주인이 사용하지 않는 아이디를 구매하는 거래 암시장도 존재한다”며 “트위터 아이디 판매는 수익성이 있을 수 있다”고 말했다.

문제는 트위터 아이디 판매가 논란을 빚을 수 있다는 점이다. 트위터는 지금까지 아이디 판매 및 구매를 금지했다. 지난 2020년 미국 플로리다에 사는 17세 소년이 아이디 판매를 목적으로 머스크 외에 버락 오바마 전 미국 대통령, 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자 등 유명인의 계정을 해킹해 체포된 적도 있다.

하지만 머스크는 트위터의 수익성 악화에서 탈출하기 위해 아이디 판매를 고려하고 있음을 시사했다. 그는 지난해 10월, 트위터를 인수한 지 나흘 만에 “1년 동안 비활성화된 계정을 제거할 것”이라고 말했다. 지난해 12월에는 “약 15억 개의 비활성 계정을 다른 이용자들이 사용할 수 있도록 하고 싶다”고 트윗했다.

머스크는 트위터 인수 이후 비용 절감 차원에서 대규모 해고를 단행했다. 인수 당시 7500명이던 인력의 75%는 회사를 떠났다. 지난 6일에도 아일랜드 더블린과 싱가포르 근무 직원 중 콘텐츠 관리 직원 최소 10명을 추가 해고했다. 하지만 해고한 지 두 달이 지나도록 퇴직금을 지불하지 않고 있으며 미국 샌프란시스코 사무실 임대료를 내지 않아 소송을 당하는 등 트위터와 관련된 잡음은 끊이지 않고 있다. 최근에는 2021년 말에 수집된 트위터 회원의 개인정보 2억3000여건이 개인정보 밀거래 사이트에 올라온 것이 확인돼 논란을 빚었다.

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