정의선 현대차그룹 회장, '전 세계 車 산업서 가장 영향력 있는 인물' 선정

자동차전문지 모터트렌드 '2023 올해의 인물' 50인 중 1위

정의선 현대자동차그룹 회장이 모터트렌드 2023 올해의 인물에 선정됐다. /사진제공=현대차그룹

정의선 현대자동차그룹 회장이 올해 글로벌 자동차 산업에서 가장 영향력 있는 인물로 선정됐다. 세계적 권위의 자동차전문지 모터트렌드(MotorTrend)가 12일 정의선 회장을 '올해의 인물'로 선정한 것.

12일 자동차업계에 따르면 모터트렌드는 이날 '2023 모터트렌드 파워리스트' 50인을 공개하고 정의선 회장이 1위에 올랐다고 밝혔다.

모터트렌드는 매년 글로벌 자동차 업계에서 영향력 있는 50인의 파워리스트를 선정한 뒤 그 중 가장 영향력이 높은 1인을 '올해의 인물'로 발표한다. 모터트렌드 파워리스트는 모터트렌드 에디터들과 자문위원들의 엄격한 평가와 비공개 투표를 통해 작성되고 최종 순위가 결정된다.

모터트렌드는 "정의선 회장은 세계와 산업이 어디로 향하고 있는지에 대한 통찰과 더 나은 세상을 만들겠다는 열정을 가지고 전기차와 미래 모빌리티 분야에서 리더의 역할을 다하고 있다"고 선정 사유를 밝혔다.

정의선 회장은 평소 "현대차그룹이 추구하는 본질적인 사명은 '안전하고 자유로운 이동과 평화로운 삶'이라는 모두의 꿈을 함께 실현하는 것"이라며 전동화, 자율주행, 커넥티비티 등은 물론, 로보틱스, 미래 항공 모빌리티(AAM), 스마트시티, 수소에너지 솔루션, AI, 소프트웨어 등 새로운 분야에서 모빌리티 영역을 재정의하고 있다.

정의선 현대자동차그룹 회장이 모터트렌드 2023 올해의 인물에 선정됐다. /사진제공=현대차그룹

모터트렌드는 "정의선 회장은 현대차그룹을 새로운 시대로 이끌고 있으며 자동차 업체 CEO 이상의 면모를 보여주고 있다"고 강조했다.

그러면서 "현실적이면서도 친근한 혁신가이자 비저너리"라는 정 회장에 대한 주변 평가도 전하면서 "정의선 회장은 현대차그룹을 새로운 차원으로 끌어 올렸다. 정의선 회장과 그의 비전, 위대한 기업이 되고 있는 현대차그룹은 존재감을 드러내고 있다"고 평가했다.

모터트렌드는 정의선 회장이 추구하는 미래 모빌리티 솔루션과 관련해서는 "정의선 회장이 그리는 큰 그림은 데이터, 기술 및 소프트웨어 공학 뿐만 아니라 무수히 많은 모빌리티 솔루션을 아우르는 스마트시티까지 망라돼 있다"고 소개했다.
정의선 회장의 실천적 리더십과 차별화된 전동화 전략에 대해서도 조명했다. 모터트렌드는 "정의선 회장은 자율적인 권한 부여, 효율적 의사 소통 등에 기반해 회사 경영진들과 구성원들이 담대한 도전에 나서도록 독려하고 있다"고 했다.

이어 "테슬라가 전기차의 대중화를 시작했다면 현대차는 다양한 모델과 스타일, 가격대를 갖춘 멋진 전기차를 선보이며 소비자의 접근성을 높이고 시장을 활성화시켰다"고 밝혔다.

정의선 회장은 현대차그룹 임직원들에게 "내연기관차 시대에는 패스트 팔로워였지만 전기차 시대에는 경쟁 업체를 뛰어넘는 압도적인 성능과 가치로 전세계 전기차 시장을 선도하는 퍼스트 무버가 돼야 한다"고 강조해왔다.

2023년 신년회를 마친 후 정의선 현대차그룹 회장이 임직원들과 함께 셀카를 찍고 있다. /사진제공=현대차그룹

그는 올해 새해 메시지에서도 "더욱 진화된 차를 개발하고 공급해 글로벌 전기차 리더십을 공고히 하고 전동화 체제 전환을 지속해 나갈 것"이라는 의지를 드러냈다.

모터트렌드는 현대차그룹 제품들에 대해서도 호평했다. "현대차, 제네시스, 기아는 계속해서 홈런을 날리고 있다"고 표현하며 "현대차그룹의 차는 눈길을 사로잡는 디자인, 품질, 합리적인 가격 등으로 경쟁자들이 맞서기 어려워지고 있다"고 평했다.

제네시스 G90와 현대차 아이오닉 5는 모터트렌드의 '2023 올해의 차'와 '2023 올해의 SUV'를 각각 수상했다. 지난해에는 아이오닉 5와 EV6가 각각 '2022 세계 올해의 차'(WCOTY)와 '2022 유럽 올해의 차'(ECOTY)를 수상한데 이어, EV6가 11일(현지시각) 유틸리티 부문 '2023 북미 올해의 차'(NACTOY)에 선정됨에 따라 현대차·기아의 전기차가 최고 권위의 글로벌 3대 올해의 차를 모두 석권했다.

정의선 회장은 지난해 미국 유력 시사주간지 '뉴스위크'의 '2022 세계 자동차산업의 위대한 파괴적 혁신가들' 가운데 '올해의 비저너리' 초대 수상자로 선정됐다. '올해의 비저너리'는 향후 30년 이상 자동차산업 미래에 막대한 영향을 미칠 업계 리더에게 수여된다.

박찬규 기자 star@mt.co.kr
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