캠퍼스서 ‘중국 민주화’ 촉구하자 “손 잘라버린다”“공안에 신고 완료” 협박한 中 유학생

지난해 11월 28일(현지시간) 중국 베이징에서 고강도 코로나19 정책에 반대하는 시위와 우루무치시 화재 사건 희생자들을 위한 집회가 함께 진행되면서 시위자들이 거리를 따라 행진하고 있다. 지난 24일 신장웨이우얼자치구 우루무치시의 고층 아파트에 발생한 화재 사건으로 ‘제로 코로나’ 정책에 대한 시민들의 분노가 커졌다. AFP 연합

버클리음대생, 스토킹하며 “쓰레기같은 손 자른다” “공안에 신고완료” “공안이 중국에 있는 가족에게 인사하러 갈 것” 협박

중국의 해외 비밀경찰서·스파이 의혹 짙어진 가운데 협박한 버클리 음대생 기소

시진핑 집권 이후 반체제 인사·정적들, 한번 찍히면 ‘여우 사냥 작전’으로 꼼짝없이 강제송환

미국 대학가에서 중국의 민주주의를 촉구한 사람을 스토킹하고 협박한 중국 국적의 유학생이 재판에 넘겨졌다.

미 법무부는 10일(현지시간) 보스턴주 연방대배심이 중국 국적으로 버클리 음대에 재학 중인 25세 샤오레이 우를 사이버 스토킹 및 주(州)간 협박 메시지를 전송한 혐의로 기소했다고 밝혔다.

공소장에 따르면 지난해 10월 22일 보스턴에 있는 버클리 음대 캠퍼스에 “중국인과 함께하자”, “우리는 자유를 원한다”, “우리는 민주주의를 원한다” 등을 적은 전단을 게시한 사람에게 우는 그날부터 10월 24일까지 위챗, 이메일, 인스타그램을 통해 협박했다.

우는 “전단을 더 게시하면 너의 쓰레기 같은 손을 잘라버리겠다”고 위협했다. 또 게시자의 행동을 중국 공안에 신고했으며 “공안이 네 가족에게 ‘인사’할 것”이라고 말하기도 했다.

우는 다른 이들에게 게시자의 주거지를 파악해달라고 했으며, 더 많은 사람이 그를 괴롭힐 것이라는 기대로 게시자의 이메일 주소를 공개하기도 했다.

미 사법당국은 작년 12월 13일 우를 체포해 스토킹 혐의로 기소한 바 있다.

법무부는 사이버 스토킹은 최대 징역 5년, 보호관찰 3년, 벌금 25만 달러를 선고받을 수 있다고 설명했다. 주간 협박도 같은 형량으로 처벌이 가능하다.

한편 최근 스페인에 본사를 둔 국제 인권단체 세이프가드 디펜더스의 ‘중국의 해외 경찰서’ 폭로로 반체제 인사들의 강제 송환이 화제가 되고 있다. 시진핑 중국 국가주석 취임 이후 ‘반 부패’를 빌미로 해외에 머무르는 중국인들을 강제 이송하는 일이 벌어져 왔으며 이는 ‘여우 사냥 작전’으로 불리기도 했다.

이는 심지어 중국의 공무원 뿐 아니라 중국에 기반을 두고 성장한 글로벌 기업의 중국계 혹은 중국인 기업가들이나 심지어 국제기구 수장도 예외가 아니었다.

중국에 남아 있는 가족과 친지들을 구금하고 이들을 회유해 귀국하게 하는 한편 관영매체를 통해 각종 ‘범죄’ 사항을 대대적으로 공개해 압박하는 방식이다. 중국 유학생의 협박이 상상이나 허풍이 아닌 셈이다.

박세영 기자

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