[기자수첩] 대전문화재단 환골탈태를 바라며

취재2팀 김소현 기자

대전문화재단이 또 위기에 봉착했다. 재단 설립 이래 단 한 명의 대표이사도 임기를 제대로 채우지 못한 상황에서 현 대표이사 역시 9개월여 임기를 남겨둔 채 중도 낙마 얘기가 또 불거졌기 때문이다.

2020년 10월 취임해 약 2년2개월의 직무를 수행하는 동안 현 대표이사를 둘러싼 일련의 사건과 구설은 끊이지 않았다. 취임 후 (부당인사 부분에 대한) 지방노동위원회 및 중앙노동위원회 패소, 구제명령 미이행으로 인한 이행강제금 부과, 직장 내 괴롭힘 판정 등 잡음이 잇따랐다.

대전시는 문제의 본질을 들여다보겠다며 특정감사를 벌였다. 정기적인 종합감사와 달리, 특정감사는 민원 제기나 제보 등 특정 사안이 발생했을 때만 실시하는 비정기 감사다. 그만큼 문화재단 내 각종 야기되는 문제에 대해 자체 해결이 쉽지 않다고 시가 판단해 특정감사를 벌인 것으로 해석할 수밖에 없는 상황이다.

지난해 10-11월 두 달여간 특정감사를 벌인 끝에 시 감사위원회는 대전시 출자·출연기관 운영심의위원회에 재단 대표의 해임 처분을 요구하는 결론을 냈다. 부당인사와 부당지시, 직장 내 괴롭힘, 행동강령 위반, 허위서류 작성 등을 총 5가지가 주요 해임 사유라는 게 감사위원회의 설명이다.

추이를 지켜봐야 알겠지만 현 대표이사가 물러나게 될 경우 창립 이래 임기를 모두 마치고 퇴임한 수장은 단 한 명도 없게 된다. 앞서 문화재단 전 대표들은 사적인 권한 남용이나, 공공의식 부재를 의심받는 등 개인의 성품과 자질 논란에 휩싸여 직에서 물러나기를 반복했다.

악순환이 이어지는 문화재단의 수장 공백에 지역 문화예술계도 높은 피로도를 호소하고 있다. 지역문화계 한 관계자는 "지난 10여 년간 단 한 명도 대표 임기를 채우지 못하고 사퇴하는 등 문화에 대한 정책적 지원 역시 단절의 연속이었다"며 "지역문화계가 피로감이 높은 상태여서 재단이 안정화되길 간절히 바랄 뿐"이라고도 했다.

대전문화재단은 시의 문화예술사업을 위탁받아 운영하는 공공기관이다. 재단 안팎의 갈등으로 인해 되풀이되는 수장 공백을 이번엔 반드시 근절하고 지역문화계를 위한 공간으로 환골탈태할 수 있기를 기대해 본다.