[독자투고]생태관광 안전인증제 도입과 제도개선 시급

사단법인 힌국관광레저문화진흥원장 김현욱

국민여가활동으로 생태관광 캠핑여행 중심의 아웃도어 생태체험 학습관광, 녹색래저 관광시장이 급성장을 하고 있다.


포스트코로나 관광환경이 생태관광, 청정 섬 관광, 헬스투어리즘이 획산되는 가운데 숙박업 캠핑동호회 등에 따르면 2021년 12월 현재 약 3,209개의 펜션 돔 호스텔 등 생활숙박시설, 약 3,105개의 캠핑장이 운영되고 있다.

연간 약 240만명이 캠핑카라바닝 생태체험레저관광 크루즈여행을 즐기고 있고 2021년 8,000억 규모의 시장으로 지속적으로 성장할 것으로 기대되고 있다.

특히, 중산층을 중심으로 새로운 대안적 여가문화로 자리를 잡아가고 있다.

현재 우리나라 생태관광을 위한 숙박시설 캠핑장의 경우, 주로 오션뷰(ocean view)가 좋은 산, 계곡, 수변, 해변 등 재난위험지역 또는 물놀이 인근 자연 속에서 개발되고 이루어지기 때문에 돔 펜션 호스텔등 생활숙박시설과 캠핑장이 시설되어 있거나 계획중인 지역의 안전도 수준평가를 바탕으로 친환경적인 지속가능한 방식으로 관리되고 개발이 이루어져야 한다.

그러나 최근 재난위험지역이나 물놀이 인근지역에 무분별하게 우후죽순처럼 생겨나고 있는 돔 펜션 등 생활숙박시설과 사설 캠핑장의 관리부족으로 안전 우려와 환경 훼손, 몰지각한 영업 행태가 계속 이뤄지고 있는 데 규제를 다룬 정부의 법령이나 고시도 제대로 갖춰져 있지 않아 법적으로는 못따라가는 형편이며, 숙박업 캠핑업이 단순한 상업적 마케팅 수단으로 활용되면서 안전 대책과 환경문제, 서비스 매너 등 질적 향상을 위한 노력의 필요성이 제기되고 있다.

또한 생태체험관광 네오럭셔리 관광소비의 확산에 맞추어 소비자에게 쾌적하고 다양한 여가기회를 즐길 수 있도록 적절 하고 신뢰받을 수 있는 숙박시설 캠핑장과 여가기회에 대한 정보제공이 요구되고 있다.

또 최근에는 생태관광지 펜션 보일러 연통 부실시공 노후화로 일산화가스 중독 사고, 캠핑장 사고 인근 물놀이 사고 등 관광객들이 목숨을 잃는 사망 사고가 끊이지 않고 있다.

이와 같은 요구와 사고 방지대책을 담아내고 생태관광활성화를 유도하여 여가문화를 미래 지향적으로 발전시킴은 물론 생태관광과 캠핑 산업을 활성화시키기 위해서는 “생태관광 안전 인증제”와 같은 제도 도입이 요구된다.

일본이나 미국 등은 1980년대 이전부터 생태관광지 숙박시설 캠핑장에 대한 안전인증 제도를 정부산하 민간기관을 통해 시행하고 있다.

인증제도는 단지 인증제도 획득의 기능뿐만 아니라 숙박시설 캠핑장 건설과 안전 관리 운영의 지침으로서도 역할을 담당하고 있으며, 홍보마케팅의 중요한 수단으로도 이용되고 있다.

이러한 인증제도를 시행하고 있는 기관은 주로 정부로부터 공식적으로 인정을 받고 있는 민간기관이며, 최근에는 각종 인증제도가 정부 규제차원의 관점에서 보다 민간 자율적인 인증제도를 확대시킴으로써 해당 산업발전과 소비자들의 만족도를 높이고자 하는 방향으로 이루어지고 있다는 점에서 민간 중심의 인증제도 도입이 시급히 요구되고 있다.

“생태관광 안전 인증제도” 는 인증제도 시행을 통해 소비자에게 건전하고 안전한 생태체험관광 캠핑과 품질을 보장하고, 사업 시행자에게 시행지침 및 목표를 제시하며, 생태관광 캠핑지역의 활성화 및 자전거·승마·물놀이·축제 등 정부의 관광레저 안전기반 구축과 생태관광 캠핑여행의 연결고리 마련을 유도하기 위함이다.

따라서 정부에서는 재난안전예방과 생태관광 레저 숙박 캠핑의 품질, 서비스 수준 향상을 위해 생태관광안전인증제도의 시행을 위한 민간인증기관(단체)을 지정해야 하며, 착한 관광소비자, 착한 관광기업의 시대에 맞춰 정확한 현황파악과 체계적인 관리를 위한 정부 기능을 추가하여 사무국을 구성하는 방안을 서둘러야 한다.

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