구자천 창원상의 회장 "올해 청년창업 생태계를 만드는 주력"

구자천 회장 신년인사회서 "청년들이 창원에 정주하고, 창원으로 외부 청년이 오게 하는 게 제일 중요"
청년 스타트업페스티벌 확대 개최, 청년창업 아이디어 경진대회 개최, 창원상공대상에 '청년창업대상' 부문 신설

"올해는 청년창업 생태계를 만드는 데 주력하겠습니다."

구자천 창원상공회의소 회장이 11일 출입기자 간담회에서 새해 창원상의 운영 방향에 대해 밝혔다.

이 자리에서, 구 회장은 특히 청년 창업 활성화를 위한 다양한 정책과 아이디어를 쏟아냈다.

구 회장은 우선, 청년 스타트업페스티벌 확대 개최하겠다는 계획을 밝혔다. 그는 "도시의 청년정책을 논함에 있어 교통, 문화, 주거 등 큰 테마들이 있겠지만 경제적 측면에서 보았을 때 창업과 일자리가 가장 우선 되어야 하지 않을까 생각한다"며 "그런 의미에서 창업하기 좋은 조건을 갖춘 도시 창원이라는 브랜드를 만들어 나가는 노력이 필요하다"고 진단했다.

지난해 창원상의는 창업대회인 IP스타트업페스티벌을 개최해 청년 창업가들로부터 큰 호응을 얻었다. 이날 페스티벌에는 기존 선배기업인들과 창업가들을 1대 1로 매칭해 창업기업들이 자생력을 가질 때까지 멘토와 후원 역할을 할 수 있도록 하면서 좋은 반응도 얻었다. 지역에서도 대내외에 청년창업가들의 창업 아이템과 비즈니스 모델을 소개하는 IR행사가 정기적으로 개최됐으면 한다는 의견이 나오기도 했다. 창원상의는 올해 이를 더욱 확대해 청년 창업가들이 더욱 많은 관심을 가지고 참여할 수 있는 행사로 만들어나갈 계획이다.

이와 함께, 올해 경남도내 청년 창업가 또는 예비 창업가를 대상으로 청년창업 아이디어 경진대회를 새롭게 준비 중이다. 지난해 스타트업 페스티벌이 창업 후 시장에서 일정부분 검증을 받은 모델들이 대상이 됐다면, 청년창업 아이디어 경진대회는 초기 창업가들을 위한 대회다. 어떠한 형태로든 지역 내 청년창업가들이 보다 많은 도전의 장에 참여하도록 유도해 '청년창업의 도시, 창원'이라는 브랜드를 대내외에 각인시키겠다는 전략이다.

구 회장은 "창업은 시작만큼이나 사업의 유지가 중요하다. 지난해처럼 기존 기업인들과의 매칭협약은 물론, 창원상공회의소가 주최하는 각종 행사에 지역 청년 창업가의 사업모델을 소개하는 등 대내외에 홍보하는 일에도 지원을 아끼지 않을 계획이다"고 강조했다.

또, 창원 경제계 최고 권위의 상인 '창원상공대상'의 시상부문에 '청년창업대상' 부문을 신설한다. 이를 통해, 지역 청년 창업가들에게 동기를 제공하고 선배 기업인들로부터 응원과 격려도 함께 받을 수 있도록 한다는 구상이다.

청년 일자리 확보를 위해서는 채용토털패키지 지원사업을 준비 중이다. 기업현장에 노무사 등 전문컨설턴트를 파견해 고용부문과 경영부문의 개선사항을 진단하고 이를 바탕으로 필요 인력의 충원과 조정을 통해 취업매칭을 지원하는 사업이다. 기업의 입장에서는 경영 효율성을 높이고 현장에 적합한 인력을 확보하도록 돕는 한편, 이직 희망자와 청년 구직자의 입장에서는 자신의 능력을 십분 활용할 수 있는 일자리를 마련하는데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

사업재편, 채용지원 사업으로 청년인구 유출을 억제하겠다는 복안도 내놨다. 산업환경 변화에 적응하지 못한 기업에 대해 사업재편 유형에 따른 맞춤형 지원으로 사후적 구조조정이 일어나지 않도록 돕는 한편, 지역 내 실직자에 대해서는 취업컨설팅과 재취업의 기회를 제공해 타지역으로의 인재유출을 줄이자는 것이다.

이밖에도 올해 소비 촉진 행사 진행, 소상공인 지원사업 확대, 해외 산업도시와의 교류 등의 사업을 추진할 계획이다.

구 회장은 "경제협의체를 통해 기업 목소리를 전달하고 지역의 지속 가능한 성장을 위한 의제 개발에 창원시와 힘을 모을 것"이라며 "올해도 지역기업의 어려움을 해소하기 위한 열린 창구로서 역할을 다하겠다"고 말했다.

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경남CBS 이상현 기자 hirosh@cbs.co.kr

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