러시아, 미사일 고갈에 탄약까지 떨어졌나…포격, 4분의 1로 `뚝`

러시아군, 루한스크와 자포리자에 우크라이나 탈환 공세 집중 예상

우크라이나 의무병들이 9일(현지시간) 동부 도네츠크에서 전장에서 다친 병사 한 명을 병원으로 이송하고 있다. [도네츠크 AP=연합뉴스]

러시아의 우크라이나 침공이 11개월째로 접어든 가운데 러시아군의 우크라이나에 대한 포격이 가장 치열했을 때에 비해 4분의 1 수준으로 떨어졌다는 보도가 나오고 있다.

최근까지 러시아의 무기 부족 현상에 대한 지적이 주로 순항 미사일과 탄도 미사일 등 첨단 무기에 집중됐으나, 이제는 탄약 등 재래식 무기의 공급도 부족한 게 아니냐는 지적이 나온다.

미국과 우크라이나 정부 관계자들은 이에 대한 명확한 설명을 하지 못하고 있다. 다만, 러시아가 탄약 공급 부족 탓에 포탄 사용 할당량을 정했거나 우크라이나의 방어가 성공하고 있는 상황에서 전술을 재검토하고 있을 수 있다는 추측도 제기된다.

10일(현지시간) 미국 뉴스채널 CNN이 미국과 우크라이나 정부 관계자들을 인용한 보도에 따르면 우크라이나를 상대로 러시아군이 퍼붓는 포격의 하루 평균 탄약 수가 2만발 수준에서 5000발 수준으로 줄어들었다. 우크라이나 측은 6만발 수준에서 2만발 수준으로 감소했다는 추산을 내놨다.

양측이 제시하는 절대적 수치는 다르지만 약 3분의 1 내지 4분의 1 수준으로 감소했다는 점에선 일치한다.

우크라이나군은 하루 평균 4000∼7000발의 포격을 하고 있다. 우크라이나군은 전쟁이 발발했을 때 보유중이던 소련 시절 152㎜ 구경 포탄 재고를 급속히 소진했다. 서방 측으로부터 155㎜ 포탄 수십만발을 지원받았으나 이 역시 재고에 한계가 있다.

러시아는 전황이 불리해지자 방어를 강화하는 데 집중하고 있다. 특히 루한스크주 북부나 자포리자주에 우크라이나군의 공격이 있을 가능성을 우려하는 것으로 보인다고 영국 국방부가 최근 정보 업데이트에서 분석했다. 영국 국방부는 "만약 자포리자에서 우크라이나가 주요 돌파구를 마련하는 데 성공한다면, 러시아의 로스토프 지역과 크림 반도를 육로로 잇겠다는 러시아 측 계획에 상당한 차질이 예상된다"고 지적했다.

국방부는 이어 "만약 루한스크주에서 우크라이나의 작전이 성공한다면 러시아가 공언해 온 '돈바스 해방'이라는 전쟁 목표가 더욱 훼손된다"며 러시아의 방어 강화 배경을 설명했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 심복으로, 용병단 '와그너 그룹'의 수장인 예브게니 프리고진은 바흐무트 점령에 어려움을 겪고 있는 이유로 전투차량, 포탄, 총탄 부족 등을 들며서 "이는 내부의 관료주의와 부패 탓"이라고 주장했다. 김대성기자 kdsung@dt.co.kr