尹대통령 "우리 방역정책엔 과학적 근거… 中에 잘 설명하라"(종합)

외교부 업무보고서 지시… 박진 "국민 생명·안전 위한 조치" 강조

윤석열 대통령. (대통령실 제공) 2023.1.11/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 노민호 이창규 기자 = 윤석열 대통령이 11일 "우리 방역정책은 어디까지나 과학적 근거에 의한 자국민 보호 문제인 만큼 우리 입장을 (중국에도) 잘 설명하라"고 관계당국에 주문했다.

윤 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 외교부·국방부로부터 연두 업무보고를 받은 뒤 이같이 말했다고 박진 외교부 장관이 전했다.

박 장관은 업무보고 뒤 브리핑에서 "최근 우리가 중국에 대해 취한 코로나19 관련 방역조치는 우리 국민 생명과 안전을 최우선으로 하고, 과학적·객관적 근거에 기초한 조치라는 점을 (윤 대통령에게) 보고했다"고 설명했다.

우리 정부는 최근 중국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산세가 심각해지자 이달 2일부터 중국발(發) 한국행 단기 비자 발급과 항공편 추가 증편을 제한하는 조치를 취했다. 또 정부는 중국발 입국자에 대해선 입국 48시간 전 유전자증폭검사(PCR) '음성' 결과 제출 및 입국 후 코로나19 검사도 의무화하고 있다.

그러자 중국 당국은 우리 정부의 이 같은 방역 강화조치가 "중국에 대한 차별적 조치"라고 주장하며 10일부터 중국을 방문하고자 하는 우리 국민에 대한 단기 비자 발급을 중단하는 방식으로 '보복'에 나섰다. 중국 당국이 우리 국민에게 발급을 중단한 단기 비자엔 △방문 △상업무역 △관광 △의료 목적과 함께 △일반 개인사정 등이 포함된다.

박진 외교부 장관. 2023/1.11/뉴스1 ⓒ News1 김명섭 기자

이와 관련 박 장관은 이날 브리핑에서 "우리가 중국에 대해 방역조치를 취한 건 중국 내 코로나19 확산이란 상황을 감안, 과학적·객관적 근거에 의거해 단기 사증 발급을 중단한 것"이라며 "다만 중단 조치 중에서도 외교, 공무, 시급한 기업활동, 인도적 사유 등에 대해선 예외를 인정했다"고 설명했다.

박 장관은 "이에 대해 중국이 (우리 국민에 대한) 단기 사증 발급을 전면 중단하는 맞대응 조치를 취한 걸 상당히 유감스럽게 생각한다"며 "중국의 방역 조치 결정도 우리와 마찬가지로 과학적·객관적 사실에 근거해 판단하는 게 바람직할 것"이라고 강조했다.

박 장관은 "우리 정부의 조치의 가장 중요한 이유는 국민 생명과 안전이다. 그게 최우선 고려사항"이라며 "외교·경제·통상 등과는 다른 차원에서 취한 조치"라고 거듭 밝혔다.

박 장관은 "이런 조치 때문에 한중관계에 부정적 영향이 미치는 건 바람직하지 않다고 생각한다"면서도 "앞으로도 방역조치와 관련해선 과학적·객관적인 입장을 계속 유지할 것이다. 중국 내 코로나19 상황 변화를 보며 언제까지 이런 조치를 유지할 건지 판단토록 하겠다"고 밝혔다.

박 장관은 중국 당국의 이번 '방역 보복'에도 불구하고 현재 한중관계는 "전반적으로 안정적인 단계에 있다"고 평가했다. 이와 관련 박 장관은 윤 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 작년 11월 정상회담 당시 '성숙하고 건강한 한중관계'를 구축하기로 의견을 모은 사실을 재차 강조했다.

ntiger@news1.kr