엔하이픈 제이, "한국사는 단편 소설" 폄하 논란에 사과

엔하이픈 제이 / 사진=김규빈 기자

[서울경제]

그룹 엔하이픈 제이가 한국사 폄하 논란에 사과했다.

제이는 11일 팬 커뮤니티 위버스에 "라이브를 한 후 팬분들의 반응을 보면서 정말 놀랐다. 이유가 어찌 됐건 엔진(팬덤명) 여러분들의 마음을 불편하게 해드린 점에 대해 진심으로 사과드린다"며 글을 게재했다.

그는 "내가 한국사라는 중요한 주제에 대해 개인적인 인상만으로 너무 부주의하게 말을 했다. 부족한 지식을 가지고 함부로 이야기할 내용이 아니었다"며 "내가 아직도 배울게 많다는 것을 오늘 다시 한번 크게 깨닫는 계기가 됐다"고 말했다.

이어 "우리의 자랑스러운 역사를 가볍게 보려는 의도는 전혀 없었다"고 해명하며 "충분히 그렇게 느끼실 수 있는 말들이었다 생각하고 내 잘못이다. 죄송하다"고 거듭 사과했다.

제이의 문제 발언은 지난 10일 진행된 라이브 방송에서 비롯됐다. 라이브를 함께한 멤버 성훈이 "요즘에 한국사가 재밌다"고 하자, 제이는 "나는 세계사. 한국사는 학교 공부로 어느 정도 배워서"라며 "한국사는 정보량이 많지 않다고 해야 하나. 한 몇 주 공부하면 빨리 끝나버린다. 단편 소설을 읽는 것 같다"고 말했다. 이에 성훈은 "정보량이 많다. 다 기록해놨다"고 반박했다.

제이는 이에 그치지 않고 "다른 나라들은 정말 끝도 없이 쭉쭉 계속 나간다. 그런데 한국은 발해 전에 한번 지나갔다가 삼국시대부터는 조금 있다"며 "왜 빨리 끝났지라는 느낌을 받았다"고 비교했다.

이후 제이의 발언이 한국사를 폄하하는 것이 아니냐는 비판이 이어졌다.

제이는 미국에서 태어나 한국과 미국 이중국적을 갖고 있고, 한국에서 학창 시절을 보낸 것으로 알려졌다. 제이는 하이브와 CJ ENM의 공동 프로젝트 Mnet ‘아이랜드’를 통해 지난 2020년 데뷔했다.

추승현 기자 chush@sedaily.com