‘쌍방울 비리 의혹’ 김성태 전 회장, 태국서 붙잡혀

해외 도피 8개월 만에 검거
북한에 640만달러 건넨 혐의
이재명 변호사비 대납 의혹도

‘쌍방울 그룹 비리’ 의혹의 핵심 인물인 김성태 전 쌍방울 회장이 10일 태국 현지에서 검거됐다. 김 전 회장이 지난해 5월 말 출국한 지 8개월 만이다.

수원지검 등에 따르면 김 전 회장은 이날 오후 7시50분(한국시간)쯤 태국 현지 경찰에 붙잡혔다. 김 전 회장은 2018~2019년 중국으로 640만달러(당시 72억원 규모)를 밀반출해 북한에 건넨 혐의를 받는다. 검찰은 김 전 회장이 이화영 전 경기도 평화부지사의 도움을 받아 중국 선양에서 북측 조선아시아태평양평화위원회와 남북경협 사업에 합의한 대가로 이 금액을 북측에 전달했을 것으로 보고 있다. 당시는 이재명 더불어민주당 대표가 경기도지사로 재직하던 시절이었다.

김 전 회장은 이 대표의 변호사비 대납 의혹 관련 유착 혐의로도 수사를 받고 있다. 이 대표가 과거 선거법 위반으로 재판받았을 때 거액의 변호사비를 대신 내줬다는 것이다. 이 밖에 쌍방울그룹 자금을 횡령한 혐의도 받고 있다.

검찰은 지난해 6월 쌍방울그룹 본사 등을 압수수색했다. 그러나 김 전 회장은 쌍방울 관련 검찰 수사가 시작되기 전인 지난해 5월 싱가포르로 출국한 뒤 도피생활을 이어왔다. 이후 해외 도피 중인 김 전 회장이 서울 강남의 유흥업소 여성 종업원을 태국으로 부르거나 필리핀 등에서 거액의 도박을 한다는 소식이 알려지기도 했다. 이에 검찰과 경찰은 인터폴에 김 전 회장에 대해 적색 수배를 요청했다. 외교부는 김 전 회장의 여권을 무효화한 바 있다.

김태희 기자 kth08@kyunghyang.com