1시간에 30개 ‘뚝딱’…문서조작 상까지 받은 ‘위조범’

‘위조 전문가’ 아돌프 카민스키 별세
나치 점령 프랑스서 신분증 대량 위조
어린이 중심 유대인 1만명 탈출 도와

카민스키

나치 독일이 점령한 프랑스에서 1만 명에 달하는 유대인의 생명을 구한 위조전문가 아돌포 카민스키가 별세했다. 향년 97세.

뉴욕타임스(NYT)는 9일(현지시간) 카민스키가 이날 파리의 자택에서 숨졌다고 보도했다. 카민스키는 1925년 프랑스에서 탈출한 러시아계 유대인 부모에 의해 아르헨티나 부에노스아이레스에서 태어났다. 유대인 마르크스주의 신문사 기자였던 카민스키의 부친은 프랑스 정부의 탄압을 피해 아르헨티나로 도피했다가 1930년대 초반 프랑스로 돌아왔다.

카민스키 가족은 1941년 나치에 의해 체포돼 수용소에 보내졌으나, 소지하고 있던 아르헨티나 여권 덕분에 3개월 만에 풀려났다. 이후 18세 때 반나치 저항 운동 조직에 합류한 카민스키는 ‘줄리안 켈러’라는 가명으로 활동하며 유대인을 구출하기 위한 위조 활동에 전념했다.

카민스키는 과거 염색 공장과 세탁소에서 일하며 배운 얼룩 제거 기술로 유대인들의 신분증을 위조했다. 프랑스 정부가 발급한 신분증에서 ‘이삭’이나 ‘아브라함’처럼 유대계 프랑스인이 즐겨 사용하는 이름을 지우고 프랑스인의 느낌이 나는 새 이름을 입력했다. 신분증에 새로운 이름을 새기는 과정에선 초등학교 시절 학교신문을 편집할 때 배운 기술을 이용했다. 카민스키는 기존 신분증을 수정하는 것 외에 위조문서를 만들기도 했다. 고무를 이용해 관공서의 직인과 문서 상단의 레터헤드, 워터마크까지 제작했다.

이 같은 실력이 프랑스의 비밀 유대인 지원 조직 사이에서 알려지자 주문이 쇄도했다. 카민스키는 생전 인터뷰에서 유대인 어린이를 위해 900장의 출생증명서와 300장의 식량배급 카드를 3일 안에 위조해달라는 주문을 받은 적도 있다고 소개했다. 카민스키가 밤을 새워 만든 위조문서를 사용해 유대인 어린이들은 스위스나 스페인 등 인근 국가로 탈출할 수 있었다.

당시 카민스키는 “1시간에 30장의 문서를 위조할 수 있지만, 1시간 잠을 자면 30명의 생명이 사라진다”고 되뇌면서 이틀간 밤을 새웠다. 이런 식으로 카민스키가 만든 위조문서로 수용소행을 피하고 생명을 지킨 유대인의 수는 1만 명에 달하는 것으로 전해졌다. 대부분 어린이였다.

카민스키는 나치가 프랑스에서 퇴각하자 프랑스군 요원들이 독일에 침투하는데 필요한 위조문서를 만드는 일을 했다. 카민스키는 2차 세계대전이 끝난 뒤에도 각종 위조문서를 만드는 일을 계속했다. 영국의 위임통치를 받던 팔레스타인과 프랑스령 알제리, 라틴아메리카 등 세계 각지의 저항 세력을 도왔고 베트남전쟁 때는 징병을 회피하는 미국인들을 위해 가짜 문서를 만들어 주기도 했다.

카민스키는 1970년대 초반부터는 위조와 관련된 일을 그만두고 사진가로 전업했다. 그의 이야기를 담은 다큐멘터리 ‘위조범’은 2016년 에미상에서 단편 다큐멘터리상을 받았다.