中 외교부 "韓日 차별에 대등한 조치", 美 보복은?

- 중국 정부 "중국을 겨냥해 차별적 입국 제한"

중국이 한국의 중국발 입국자 방역 강화 조치에 대한 보복 조치로 한국 국민에 대한 중국행 단기비자 발급을 전면 중단한 10일 오후 서울 시내의 한 중국비자신청서비스센터 모습. 사진=연합뉴스

【베이징=정지우 특파원】중국 정부는 10일 한국인과 일본인에 대한 단기비자 발급 중단과 비자 수속 정지에 대해 “대등한 조치”라고 주장했다. 그간 경고를 현실화한 셈이다. 다만 중국 정부는 미국 등에 대해서도 같은 조치를 취했는지 여부는 알려지지 않고 있다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 한국과 일본에 대한 비자 발급 중단 배경을 묻는 말에 “소수 국가는 과학적 사실과 자국의 감염병 발생 상황을 외면하고 여전히 중국을 겨냥해 차별적 입국 제한 조치를 고집하고 있다”면서 “이에 대해 결연히 반대하고 대등한 조치를 했다”고 밝혔다.

왕 대변인은 또 “중국은 최대한 성의를 갖고 관련 국가와 충분히 소통했고 방역 상황과 감염병 상황을 상세히 소개했다”며 “정치적 농간을 부려서는 안 되고 차별적인 방법이 없어야 하며 국가 간 정상적인 인적교류와 교류 협력에 영향을 줘서는 안 된다”고 강조했다.

주한중국대사관은 같은 날 “중국 국내 지시에 따라 오늘부터 주한 중국대사관 및 총영사관은 방문, 상업무역, 관광, 의료 및 일반 개인사정을 포함한 한국 국민 중국 방문 단기비자 발급을 중단한다”고 공지했다.

일본의 경우 교도통신이 복수의 일본 여행업계 관계자를 인용, “중국 당국(주일본 중국대사관)이 10일 일본에서 중국으로 가는 비자 수속을 정지했다고 여행사에 통보했다”고 전했다.

하지만 중국 정부가 앞서 정례 브리핑 등에서 여러 차례 언급한 ‘상응한 대응 조치’ 대상 가운데 미국 등 다른 국가에게도 유사한 중단 혹은 정지를 내렸는지는 전해지지 않았다. 한국처럼 중국인에 대한 단기비자 발급 제한은 아니더라도 중국발 입국자의 48시간 이내 핵산(PCR) 검사 음성 증명서를 요구하는 국가는 미국, 유럽, 인도 등 10여개국에 이르며 북한은 중국인 입국 자체를 금지하고 있다. 일본은 단기비자 발급에 제한을 두지 않았지만 한국과 함께 보복 대상에 포함됐다.

주중한국대사관 관계자는 “미국인에 대한 중국 비자 발급이 제한됐다는 이야기는 들은 바 없다”고 말했다.

한편 중국 정부의 한국과 일본에 대한 단기비자 발급 중단 혹은 비자 수속 정지 소식은 중국 내 여론도 주목하고 있다. 이날 오후 중국 최대 포털 사이트 바이두 인기검색어에는 관련 기사가 2위(일본)와 4위(한국)에 올라와 있다. 중국판 트위터인 웨이보 인기검색어에도 한국 단기비자 발급 중단이나 한국 입국과 관련한 글이 5~6개 걸렸다.