보기 어려운 '볏짚 이엉 엮기'…13일까지 순천 낙안읍성에서

초가지붕 얹을 이엉 엮기…볏짚부터 엮기까지 과거 그대로

한 겨울 전남 순천시 낙안읍성에서는 옛 초가집 지붕에 얹을 '볏짚 이엉 엮기'를 직접 눈으로 볼 수 있습니다.

순천 낙안읍성보존회 전통기술 보유 회원들은 올해 9월 낙안읍성 초가지붕 교체용으로 쓸 이엉을 13일까지 엮습니다.

이엉은 볏짚을 한 움큼 손에 잡고 모아 짚으로 엮어나가면서 두루마리가 되게 만든 것입니다. 하단 부분에 가지런히 엮어 새끼 모양으로 규칙적으로 이어진 부분이 완성되면 주변의 탄성을 자아냅니다.

순천 낙안읍성보존회 전통기술 보유 회원들들이 볏짚 이엉을 엮고 있다. / 사진=순천시 제공

사적 302호 낙안읍성은 100여 가구 300여 동에 달하는 초가집이 그대로 보존돼 있습니다. 추수가 끝난 후 초가집 지붕에 이엉을 엮어 덮는 일은 읍성 내 거주하는 주민들에겐 가장 중요한 일 중 하나로 손꼽힙니다.

요즘은 초가지붕을 올리는 짚을 구하는 것부터 쉽지 않습니다. 쓰러짐 방지를 위해 길이가 짧은 품종을 선호하고 트랙터로 벼 수확을 하기 때문입니다. 낙안읍성 주민들은 초가지붕에 활용할 긴 짚더미를 확보하기 위해 특별히 '새청무벼', '신동진벼'를 재배합니다. 수확 후 볏단을 뜨거운 태양 아래 넓은 공간에 놓고 말리는 등 신경 써서 관리합니다.

전북 정읍에서

낙안읍성을 찾은 한 관람객은 "잊혀가는 이엉 엮는 모습을 보고 옛 추억을 꺼내 자녀들과 이야기했다"며 "세계 어느 곳에서도 보기 어려운 모습을 계승하며 살고 있는 낙안읍성 주민들에게 감사하다"고 말했습니다.

한편, 낙안읍성은 초가 이엉 전통 기능인들이 70~80대의 고령으로 전통문화 계승을 위해 향토학교를 운영하고 있습니다. 조선시대 초가 이엉 엮기, 날개 엮기, 용마름 만들기 등 전문 인력 양성과 낙안읍성을 찾는 관광객에게 볼 거리와 체험 기회를 제공하고 있습니다.

노관규 순천시장은 "낙안읍성의 초가지붕 이엉 엮기 작업은 조선시대 삶의 모습을 고스란히 보여주는 전통문화유산"이라며 "낙안읍성을 찾는 관광객에게 우리 것의 소중함을 느끼도록 다양한 프로그램을 운영하겠다"고 말했습니다.

[정치훈 기자 pressjeong@mbn.co.kr]

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