中 "한국인 단기비자 발급 중단" 韓방역강화 보복[종합]

- 주중한국대사관, 비자 중단은 한국 뿐... 관련 사항 파악 중

중국의 해외 입국자 강제격리 폐지 첫날인 8일 오전 베이징 서우두 국제공항 제3터미널 출국장에서 승객들이 표를 발권하고 있다. 사진=정지우 특파원

【베이징=정지우 특파원】중국이 한국국민에 대한 중국행 단기비자 발급을 전면 중단했다. 한국의 중국발 입국자 방역 강화 조치에 대한 보복이라고 배경도 분명하게 밝혔다. 한중관계가 비자문제로 경색되면 기업과 국민 피해도 뒤따를 것으로 보인다.

주한중국대사관은 10일 소셜미디어 위챗 공식 계정을 통해 “중국 국내 지시에 따라 오늘부터 주한중국대사관 및 총영사관은 방문, 상업무역, 관광, 의료 및 일반 개인사정을 포함한 한국 국민 중국 방문 단기비자 발급을 중단한다”고 밝혔다.

또 “상기 사항은 한국이 중국에 대한 차별적인 입국 제한 조치 취소 상황에 따라 조정할 예정”이라고 전했다.

한국 정부는 중국에서 이달 8일부터 위드 코로나 전환할 것이라고 지난해 말 공식화한 이후 중국발 입국자에 대한 방역 조치를 강화했다. 한국행 단기 비자 발급과 항공편 추가 증편을 제한하고, 중국발 입국자에 대해 입국 전후 코로나19 검사를 의무화한 것이 골자다.

중국은 제로 코로나 폐지 분위기가 감지된 지난해 12월 초부터 20일 만에 감염자가 2억 4800만명을 넘겼으며 한 달여 동안은 6억 5000만명이 감염됐다는 보도가 나왔었다. 여기다 신종 변이 바이러스가 등장했다는 소문도 돌았다.

이로 인해 한국 정부 이전에 미국, 일본 등 다른 여러 국가가 먼저 중국발 입국자에 대한 방역 강화 조치를 단행했다. 한국도 같은 취지다.

그러나 중국 정부는 아직까지 한국 외에 다른 국가에 대해선 보복 조치를 내놓고 있지 않는 것으로 전해졌다.

주중한국대사관은 비자를 중단한 것은 우리 밖에 없는 것으로 알고 있으며 이와 관련된 사항을 파악 중이라고 설명했다.

공교롭게 중국 정부의 보복은 강경파로 분류되는 친강 신임 외교부장이 박진 외교부장관과 첫 통화에서 중국발 입국자에 대한 한국의 방역 강화 조치에 우려를 표명한 직후 시작됐다.

중국 외교부에 따르면 친 부장은 전날 박 장관과 통화를 갖고 한국 측이 중국에서 입국하는 사람들에 대해 일시적 제한 조치를 취한 데에 대해 우려를 표명하고 개관적이고 과학적인 태도를 견지하기를 희망했다.

이에 대해 박 장관은 한국 측 조치가 과학적 근거에 따라 취해졌다는 점을 친 부장에 설명했다고 외교부는 밝혔다. 다만 중국 측 자료에는 이런 내용이 들어있지 않다.

앞서 중국 외교부는 대변인 정례 브리핑 때에도 한미일 등 각국이 취한 중국발 입국자 대상 방역 강화 조치에 반발하며 대등한 상응 조치를 취하겠다고 경고했었다.

한국 기업들도 대응책 마련에 분주히 움직이고 있다. 중국 현지 진출 기업 관계자는 "바로 직전까지 제로 코로나다 뭐다 해서 이미 필수인력 외엔 (중국으로)출장 오는 인원이 전무했는데, 이제 기지개를 펴는 분들도 다시 몸을 움츠리는 구도 같다"면서 "사업가, 자영업자, 보따리상, 여행업자분이 피해가 클 것"이라고 말했다.