실내마스크 의무 해제, 언제?… 방역당국 “1~2주 경과 본 뒤 논의”(종합)

정기석 “위중증 꺾이면 다음 주 실내마스크 의무 조정 논의 시작”
中 변수 아직 있어…질병청장 “강력한 방역조치 일주일 밖에 안 지나”

코로나19 확산세가 느려지면서 정부가 제시한 실내 마스크 착용 의무 조정 조건 4개 지표 중 2개를 충족했다. 중국의 코로나 유행도 큰 변수가 되지 못했다. 이에 따라 실내 마스크 의무 해제 논의가 언제 시작될 지가 주목을 받고 있다. 방역당국은 앞으로 1~2주 더 지켜본 뒤 실내마스크 착용 의무 해제 시점을 논의한다는 방침이다.

지영미 질병관리청장이 9일 정부서울청사 브리핑실에서 질병관리청 새해 업무보고를 마친 뒤 브리핑을 하고 있다. /연합뉴스

지영미 질병관리청장은 9일 청와대 영빈관에서 윤석열 대통령에게 업무보고를 한 후 정부서울청사에서 연 합동 브리핑에서 실내마스크 착용 의무 조정과 관련한 질문에 “정부가 지난 2일부터 중국발 코로나 확산 방지를 위해 굉장히 강력한 조치를 했고, 그 이후 일주일밖에 경과하지 않았다”고 답했다.

이어 지 청장은 “1~2주일 더 경과를 모니터링하고, 그 이후 전문가 자문위원회와 (코로나19) 중앙재난안전대책본부 회의를 거쳐 (실내) 마스크 의무 해제 시점을 논의할 계획”이라고 밝혔다.

앞서 정부는 지난달 23일 실내마스크 착용과 관련한 발표 당시 ‘의무’를 ‘권고’로 전환하는 조건으로 ▲환자 발생 안정화 ▲위중증·사망자 발생 감소 ▲안정적 의료대응 역량 ▲고위험군 면역 획득 등 4개 지표를 제시했다. 지표 4개 중 2개 이상이 충족되면 중대본 논의를 거쳐 1단계 의무 해제를 진행한다고 밝혔다.

참고치가 되는 개별 기준은 ▲주간 환자 발생 2주 이상 연속 감소 ▲주간 신규 위중증 환자 전주 대비 감소·주간 치명률 0.10% 이하 ▲4주 내 동원 가능 중환자 병상 가용능력 50% 이상 ▲동절기 추가 접종률 고령자 50%·감염취약시설 60% 이상 등이다. 기준과 현 상황을 비교하면 정부가 제시한 4개 지표 중 2개 이상이 충족됐다.

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가 감염병 위기 대응 자문위원장이 9일 정부서울청사 브리핑실에서 해외유입 방역 상황에 대해 브리핑을 하고 있다. /연합뉴스

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가감염병위기대응자문위원장은 이날 코로나19 중대본 정례 브리핑에서 “중국 상황이 다행히 대도시에서 정점을 치고 내려가는 추세라면 감염이 더 이상 확산하지는 않을 것”이라며 “그렇다면 우리가 계획하고 있는 4가지 지표에 크게 영향을 미치지 않을 것”이라고 했다.

코로나에 감염된 중국발 입국자도 관리되고 있다. 전날(8일) 중국에서 입국한 단기체류 외국인 180명을 대상으로 유전자증폭(PCR) 검사를 실시한 결과 7명(양성률 3.9%)만 확진 판정을 받았다. 정 위원장은 “그런 것들을 생각해 볼 때, 조심스럽기는 하지만 우리가 예정했던 일정표대로 (실내마스크 착용 해제 조정을) 갈 수 있지 않나 하는 생각이 든다”고 했다.

방역당국은 지난달 실내마스크 의무 조정 기준을 발표하면서, 이르면 설 연휴 이후 의무를 완화할 수 있을 것으로 예상했다. 정 위원장은 현재 국내 코로나 유행 상황에 대해 “확진자 숫자는 눈에 띄게 감소했다”고 밝혔다.

다만 위중증 환자가 500~600명대로 높은 수준이어서 부담이 되고 있다. 정 위원장은 “만일 이번 주에 (위중증자 발생이) 안정이 되면서 꺾이는 모습을 본다면, 다음 주 쯤에는 실내마스크 의무 조정에 대해 논의를 정식으로 시작해 볼 수 있다”고 밝혔다.

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