추락 중인 美 ERBS 위성, 예측 범위에 한반도 포함됐다

과학기술정보통신부는 8일 미국의 지구 관측 위성인 ‘ERBS’의 추락 예측 범위에 한반도가 포함된다고 밝혔다. 다만, 피해가 발생할 가능성은 매우 낮을 것으로 전망됐다.

<YONHAP PHOTO-2544> 39년째 지구 궤도 머무른 NASA 위성, 조만간 지구로 추락 (서울=연합뉴스) 39년 전 지구 궤도에 올라 다양한 임무를 수행한 미국 항공우주국(NASA)의 지구복사수지위성(ERBS)이 곧 지구 궤도로 추락해 소멸한다고 NASA가 7일(현지시간) 밝혔다. 사진은 NASA의 ERBS 위성. 2023.1.8 [NASA 제공. 재판매 및 DB 금지] photo@yna.co.kr/2023-01-08 17:59:57/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

ERBS는 지난 1984년 10월 5일 챌린저 우주왕복선에서 발사된 뒤 지구의 열복사 분포를 관측하고 분석하는 임무를 수행한 무게 2450㎏의 위성이며, 현재 추락하고 있다.

한국천문연구원의 이날 오후 5시를 기준 궤도 분석 결과에 따르면 ERBS은 9일 오전 9시에서 오후 5시 사이에 지상으로 추락할 가능성이 높다. 추락 예측 범위에 한반도가 포함돼 있지만, 피해가 발생할 가능성은 매우 낮다는 전망이다.

과기정통부는 “대기권 진입 이후 마찰열에 의해 대부분의 선체가 연소 될 것으로 예상된다”고 설명했다. 앞서 미국항공우주국(NASA)도 “지구상의 그 어떤 사람에게라도 피해가 돌아갈 확률은 9400분의 1로 매우 낮다”고 한 바 있다.

과기정통부는 천문연과 최종 추락 지점과 시간 등 추가적인 정보를 확인하는 대로 다시 공지할 예정이다.

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