떠나는 기사·뜸해진 배차…마을버스 업계 '초비상'

[앵커]

마을버스 타고 다니는 분들, 요즘 버스가 좀 뜸하게 온다는 느낌 받으셨을 겁니다.

재정난에 허덕이는 버스 회사들이 운행 차량을 줄이고 있기 때문인데요.

재정난만큼이나 떠나는 기사들도 심각한 문제라고 합니다.

박상률 기자가 현장의 목소리를 들어봤습니다.

[기자]

요즘 마을버스 기다리는 시간은 전보다 길어졌습니다.

혹여나 버스를 놓치면 난감하기 일쑤입니다.

<서유진 / 경기도 김포시> "예전보다 버스(배차) 간격이 길어진 것 같아서 일하러 가든가 약속이 있을 때 한 번 놓치면 계속 기다려야 되니까 시간 맞춰서 나와도 놓치면 끝나니까"

차고지에는 운행을 멈춘 마을 버스들이 줄지어 서 있습니다.

배차 간격이 늘어난 이유입니다.

적자가 쌓여가니 버스 운행 대수를 줄이는 것 외에 달리 방법이 없습니다.

<유정호 / 합성마을버스 대표> "모든 걸 탕진했고 제1·2 금융권도 힘들어서 제 3금융권에 고리로 연명하시는 분이 많기 때문에…가격이 너무 왜곡이 됐기 때문에 더 이상 신규 기사가 저희한테 오지 않습니다"

운전대를 잡을 기사가 없다는 것도 심각한 문제입니다.

<마을버스 기사> "기사들이 많이 없으니까…차를 운행을 못해요. (기사가) 많이 줄었죠. 여건이 안 좋죠. 페이도 그렇고, 환경도 그렇고…이 노선도 3대가 돌아야 되는데 2대가 돌고 있어요. 그만큼 배차 간격이 더 늘어나는"

남아 있는 기사들은 훨씬 힘들어졌습니다.

<김종태 / 마을버스 운전기사> "근무 시간이 같은 시간이라도 주5일제 하다가 기사가 없으니까 주6일제로 돌렸어요. 필요한 대소사가 있을 거 아니에요. 살아가다 보면 (휴가를) 전혀 사용 못해요. 안 그러면 차를 세워야 되니까"

월급 올리면 기사도 돌아오고 배차도 늘어날 테지만 회사의 적자 규모는 이미 임계점에 도달했습니다.

마을버스 기사들의 평균 급여는 200만원 후반대.

한 달에 26일을 근무해야 300만원을 겨우 받고, 시내버스 기사 급여와 비교하면 60% 수준에 불과합니다.

일할 사람이 없으니 일부 업체는 아예 사장이 직접 운전대를 잡기도 합니다.

서울시에서는 요금을 300원 인상하는 방안을 추진 중인데 이걸로는 턱없이 부족하다고 설명합니다.

<최석호 / 서울시 마을버스 동작지부장> "3년 동안 누적 적자가 매달 천만원이에요. 10대 기준으로…2~300원 올려가지고는 요금 오르는 효과가 얼마나 있을까. 다 죽어가는 환자한테 링거 꽂아서 연명해주는 수준밖에 안되는…"

개인 사업자인 마을버스 업체는 빚을 내 운영을 하고 있지만 현행법상 버스 요금은 임의로 올릴 수 없어 사실상 출구가 없는 상황.

업계에선 "올해 절반 넘게 문을 닫을지도 모른다"는 이야기가 나오고 있습니다.

연합뉴스TV 박상률입니다. (srpark@yna.co.kr)

#마을버스 #요금 인상 #배차 간격 #재정난

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