한국조선해양, 대형상선 분야 세계 첫 무인선박 개발 착수

한국조선해양과 미국선급협회(ABS)가 6일(현지시간), 미국 라스베이거스에서 자율운항 선박의 기관자동화 솔루션 개발과 실증 협력에 관한 양해각서를 체결한 후, 기념 사진을 촬영하고 있다. 사진 오른쪽부터 전승호 현대중공업 부사장, 정기선 HD현대 사장, 김성준 한국조선해양 미래기술원장, 패트릭 라이언 ABS 최고기술경영자, 크리스토퍼 제이 위어니키 ABS 최고경영자. HD현대 제공

HD현대의 조선·해양 중간지주사인 한국조선해양은 6일(현지시간) 세계 최대 정보기술(IT) 전시회 CES 2023이 개최된 미국 라스베이거스에서 미국선급협회(ABS, American Bureau of Shipping)와 '자율운항 선박의 기관자동화, 통합안전관제시스템 개발과 실증 협력에 관한 양해각서'를 체결했다고 밝혔다.

양해각서 체결식에는 정기선 HD현대 사장과 김성준 한국조선해양 미래기술원장, 전승호 현대중공업 부사장 등이 참석했으며 ABS에서는 크리스토퍼 제이 위어니키 최고경영자, 패트릭 라이언 최고기술경영자가 함께했다.

ABS는 조선·해양 산업의 안정적인 발전을 돕기 위해 선박·해상 구조물에 대한 기술 적합성과 기준을 선정해는 대표적인 국제 선급협회다.

양 사는 이번 협약을 통해 2024년까지 기관자동화시스템과 통합안전관제시스템을 실제 선박에서 세계 최초로 실증할 계획이다.

기관자동화시스템과 통합안전관제시스템은 선박 내 엔진과 발전기 등 기계 장비의 상태를 스스로 진단하고 화재와 같은 돌발상황을 자동으로 인식해 대처할 수 있게 해주는 인공지능(AI) 기반 솔루션이다.

한국조선해양은 앞서 지난해 9월 ABS로부터 두 시스템에 대한 기본인증을 획득한 바 있으며, 지난해 6월에는 계열사인 아비커스가 대형상선에 자율운항시스템을 탑재해 세계 최초로 대양 횡단에 성공한 바 있다.

이번 협약으로 두 시스템에 대한 실승까지 성공하게 되면 항해사는 물론 기관사, 갑판원의 도움 없이 장시간 운항이 가능한 대형상선 분야에서 세계 첫 무인선박 개발이 현실화된다.

크리스토퍼 제이 위어니키 ABS 최고경영자는 "세계 1위 조선·해양 그룹과의 협력을 통해 자율운항 및 무인 선박 기술을 선도할 수 있어 기쁘다"라며 "대형 선박에 대한 관련 선급 실증 절차를 만들어가는 데 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

김성준 한국조선해양 원장은 "지난해 말 CES2023 혁신상을 수상한 AI기반 LNG연료추진시스템 실증사업도 ABS와 협력할 계획"이라며 "HD현대가 자율운항 기술개발과 상용화에 가장 앞서 가는데 있어 ABS와 협력이 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

라스베이거스=이상현기자 ishsy@dt.co.kr