검찰, '강제북송' 이달 내 결론 방침...정의용은 설 연휴 전 소환

[앵커]

'서해 피격 공무원' 사건에 비해 비교적 진척이 더뎠던 강제북송 수사에 대해 검찰이 다시 속도를 내고 있습니다.

검찰은 당시 상황을 총괄했던 정의용 전 안보실장을 조만간 불러 조사하고 이달 안에 수사를 마무리한다는 방침입니다.

최민기 기자가 보도합니다.

[기자]

검찰은 지난해 12월 26일 '서해 피격 공무원' 사건으로 구속돼있던 서훈 전 국가안보실장을 불러 조사했습니다.

이른바 '강제북송' 사건과 관련한 첫 조사였습니다.

강제북송 사건은 지난 2019년 11월 문재인 정부가 귀순 의사를 밝힌 북한 선원 2명을 북으로 강제 추방했다는 의혹을 받는 사건으로,

검찰은 이 과정에 귀북 의사가 분명한 탈북민만 북송할 수 있다는 국정원 매뉴얼을 어겼고 위법성도 있다고 보고 있습니다.

특히 서 전 실장은 당시 국정원장으로서 관련 합동조사를 강제종료시키고 이들을 조기 송환시키는 데 주도적 역할을 한 혐의를 받고 있습니다.

이에 대해 서 전 실장은 탈북 어민들은 동료를 살해하고 도망쳐다니던 흉악범으로 귀순 의향의 진정성이 없었다며 혐의를 강하게 부인했습니다.

[서 훈 / 전 국가안보실장(지난해 10월) : 그들은 일반적인 탈북 어민이 아니라 함께 일하던 동료 선원 16명을 하룻밤 사이에 무참하게 살해하고 1차 북한으로의 도주에 실패한 뒤 우왕좌왕 도망 다니다가 나포된 흉악 범죄인입니다.]

주요 인물들이 재판에 넘겨진 서해 피격 공무원 사건과 비교해 소강 상태에 있던 강제북송 수사는 새해 들어 다시 속도를 내고 있습니다.

검찰은 국정원 전현직 관계자들을 불러 북송 관련 매뉴얼에 대한 사실관계 조사를 이어갈 방침입니다.

여기엔 당장 다음 달 초면 평검사들의 인사가 예정돼있어 담당 수사팀도 개편될 수 있는 만큼 수사를 더 끌지 않겠다는 판단도 깔려 있습니다.

이에 따라 검찰은 설 연휴 이전에 당시 국가안보실장으로서 상황을 총괄했던 정의용 전 실장을 소환해 조사하고 이달 안에 수사를 마무리하겠다는 방침입니다.

다시 수사에 속도를 내는 검찰이 이번 사건을 어떻게 결론짓고 또 어느 선까지 처분할지에 관심이 쏠립니다.

YTN 최민기입니다.

YTN 최민기 (choimk@ytn.co.kr)

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